第6章 北境始动
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在北境那连绵起伏、常年被冰雪覆盖的山脉以南的小马们的认知中，这里就是一片寒冷且毫无声息的死地，其实不然。远在黑影在魔法大陆四处攻城掠地的时代，这里就曾经是一些退无可退的小马们的最终去处。为了生存，他们不得不背井离乡地带着仅有的行李和干粮，向着那被冰雪覆盖的连绵山脉前进。恶劣的天气和极端的生存环境让迁徙的队伍在寻找家园的过程中折损超过大半，他们不得不依靠着吃雪和翻找被埋藏在积雪下的草根勉强维生。经常有小马前一天还在笑呵呵地和其他伙伴展望找到新家之后的打算，第二天一早就被发现冻死在自己搭建的简陋的帐篷或是雪屋里。由于小马们几乎都在拖着疲惫的身躯前进，没有小马有多余的力气去管这些牺牲者，他们的遗体或是被永远埋藏在过夜的洞穴里，或是被后方走过的小马们以尽可能简单省力的方式推下山崖——他们阻塞了道路，而这是迁徙过程中决不允许的。靠着这种残酷但有效的方式，经过长久的行进，小马们终于在一处山谷里找到了归处。这里四面被雪山环绕，虽然依旧寒冷，却是个难得的环境相对适宜生活的地方。不仅如此，在队伍最前面负责探路的小马们意外地在山脚下发现了一种通体洁白的宛如草一样的植物。有胆大的小马采来尝了一口，发现它竟有着意外甘美的味道。对于这些已经跋涉许久的小马来说，食物的出现无疑意味着新希望的到来，而为了纪念这个时刻，小马们七嘴八舌地聚在一起打算为它起个名字，最后定名为——雪域仙草。随着后续迁徙队伍的到来，即使已经损失了十之八九，小马们依然没有放弃希望，他们在这片不毛之地上盖起了雪屋，同时凭借着现有的大量雪域仙草暂时化解了生存危机。没过多久就有小马发现，这种草的生命力远超他们的现象。因为，这种草除了以土壤中的养分为肥料，它最主要的养分来源居然是这皑皑白雪。不知是不是吃下了这仙草的缘故，这些迁徙而来的小马们的抗寒能力和免疫力也有了大幅提升，没过多久，他们就已经适应了北境极端寒冷的气候，并且随着小马数量的增长，他们还不断开拓新的栖息地，从这个最初建起的村落开始，不断将雪屋和仙草的草籽播撒在山峦之间。短短几十年的时间，曾经了无生机的北境在这群先行者的探索下，已然成为了一片颇具潜力的热土。只是，此时的小马们还没有形成一个有关北境的统一认知，各个村落之间的联系很松散，大多数小马终其一生都不会离开自己居住的村落。
而在长久的年月中，小马们渐渐地产生了对于这片被冰雪覆盖的土地的崇拜和敬仰——他们将这里称之为“雪域”，并认为这片土地是存在灵性的，是它护佑着这些不远万里迁徙至此的小马们不受严寒的侵害，是它为饥寒交迫的小马们提供了必须的食物，因而当索雅以同时有着独角和翅膀的形象出现在村子里时，几乎所有的小马，包括将她带回村子的冰海，几乎都认为她就是这片土地的力量的具象，是宛如他们信仰的神灵一般的存在。
“天呐！这孩子居然同时拥有角和翅膀？真是难以置信！”索雅刚进村就受到了村民们的关注，在惊讶于冰海捡回来一匹小马驹之余，他们更为震惊的还是她与众不同的身体构造。
“难道说，这是雪域的力量的具现吗？”有小马忍不住猜测。
“雪域的神明啊，请您保佑我们，保佑我们能够平安地在这里世世代代地生活！”在其他小马七嘴八舌争论不休之际，还有的小马早已经认定了索雅就是神明的化身，带头在众目睽睽下向索雅行祈福的时候才会使用的礼节。这一幕把刚刚苏醒没多久的索雅吓了一跳，她胆怯地依偎在冰海的身边，生怕这些刚才还对她上下其手的小马做出什么出格的举动。
“她还只是个孩子，哪里是什么神明附体！”最后还是靠着冰海的驳斥才让事情平息，“她只是匹我在路上遇到的无家可归的小马驹，仅此而已。”在其他村民的注视下，冰海带着索雅朝他的家走去。路上小马驹还不忘回头看看这些刚刚对她寄予厚望的小马们。
“他们为什么会把我视作神明呢，我只是一匹普通的小马驹啊。”索雅对此很是不解。
“或许是你那对虽然小但又与众不同的翅膀吧，”冰海想了想说，“不知你有没有注意到，村子里的小马基本上不是独角兽就是陆马。由于天气恶劣，飞马的翅膀毫无用武之地，而且那些驰骋在空中向往自由的家伙不愿意往这么寒冷的地方转移，所以村子里才没有飞马。对他们来说，翅膀可是稀罕之物，是他们终其一生都见不到的东西。”
“可……这和我又有什么关系呢？”索雅继续追问，“自我从睡梦中醒来，它们就已经在我的身上了。”尽管感到难以置信，但冰海已经能够肯定，她的的确确得到了来自雪域的力量。
“或许，这是这片土地给予你的祝福也说不定呢。”雄驹努力安慰小马驹说。
冰海的家不算宽敞，但也足以容得下两匹小马生活。屋子虽简陋，却也足够为他们阻挡风雪。眼前的景物总给索雅一种似曾相识的感觉，但正如她自己说的那样，她对苏醒前的事情完全没有记忆。甚至就连自己究竟是不是生活在雪域的小马她都无法确定。
“别着急，你可能只是需要一个回想的机会，”冰海安慰她说，“就算现在想不起来也没关系，你就住在这里吧，不用客气。”听到冰海安慰自己，小马驹的心情也好转了许多。
而这一住就是十年的光景。在这时间流动的漫长的岁月中，不止一次地尝试去寻找答案，但每一次都是一无所获。冰海不忍见到她这副忧心忡忡的样子，便打算为她找点事情做，既可以打发时间，又能够让她分心，暂时不去考虑这些事情。他从并无多少藏书的书柜里翻出一本书皮已经皱巴巴的魔法书，那是他的先辈们用生命拼尽全力保护下来的。
“要不要看看这个呢？”他计划用这本书来吸引小马驹的兴趣。
“这是什么？”小马驹的眼中既有好奇也有疑惑。
“魔法书，是我的先辈从他们生活的地方带来的，”冰海向她解释，话语中既有自豪又有无奈，“我相信你会对里面的内容感兴趣的。”索雅将信将疑地翻开书，没过多久就被其中的内容吸引了。从书中的文字描述来看，这些千奇百怪的魔法都是她此前闻所未闻、见所未见的，甚至在她遇到这本书之前，她都不知道魔法究竟是什么东西。
“怎么样，喜欢吗？”见她读得如此投入，冰海也就放心了。
“喜欢，”小马驹毫不避讳地表达自己对魔法的喜爱，“还有其他的书吗？”
“当然有，”冰海笑着说，他很高兴索雅能够找到为之倾注热情的目标。但同时他也清楚，这已经是自己能够为她做的仅有的事情了。魔法的学习和修行远不止于此，而要想学到更多，她就必须离开村子，前往更远的、更广阔的田地寻找更多有关魔法的典籍和知识。
“你要记住，索雅。你在这里见到的有关魔法的书籍，不过是它的冰山一角，”借着一个聊天的机会，冰海语重心长地对她说，“而要想学到更多，你就必须要离开这里，去寻找内容更丰富的书籍，并付出相应的努力。”而索雅却并不是很想离开这里，一方面是因为冰海对她有养育之恩，她还没有报答；另一方面则是因为，随着年龄的增长，冰海的身体已经越来越差，甚至连种地都已经相当困难。她担心自己离开后，冰海会陷入没有小马照顾的境地。
“不用担心我，”作为父亲，冰海自然看得出索雅的心思，“你看，我现在不是活得好好的嘛。所以不用担心，尽管去追求你的梦想吧，我会一直在这里等你学成归来的。”
“那，你要保重啊，爸爸。”分别当天，索雅深情地回头看了一眼屋子里的冰海，那匹与她相伴十多年的雄驹此时正微笑着与她道别。带着思念和不舍，索雅离开家，向着村子外广阔的天地进发。只是他们都没想到，这一别竟成为了永诀。
当索雅带着学成的魔法回到村子，迎接她的不是热情的小马，而是冰冷的白雪。原来就在她离开村子没多久，一场史无前例的暴风雪便袭击了村子，由于雪太大引发了雪崩，使得整片村子都被厚厚的积雪掩埋。索雅顾不上悲伤，拼命地用魔法清理积雪，想要找到一点小马们曾经生活过的痕迹，但直到她掘地三尺，也没有看见哪怕一匹小马的遗体。希望破碎的她放弃了继续挖掘，而与此同时，她也注意到了被冰雪覆盖的其他村子。如果她能够将自己的魔法学以致用，用魔法形成强力的防护罩来阻拦风雪，是不是就不会出现这样的悲剧了呢。带着这样的想法，她急不可耐地点亮自己的角，将释放出的魔力编织成一道防护罩，将她所知的几乎所有的村庄囊括其中。当小马们第二天从睡梦中醒来，他们惊讶地发现落下的雪花变少了，就连村子里的气候似乎也比过去暖和了些。结合索雅曾经几十年如一日地在雪域游学的经历，小马们自然而然地便认为这是索雅的杰作，而事实也的确如此。
“是索雅，是索雅啊！我们的村子有希望了！”受到恩惠的村子的村长带头感慨。他们或许很久没有见过索雅，却都知道有关她的各种各样的传说。纵然雪域的小马们历经数代的变迁，但对于一个统一安定的国家的渴望却是一脉相承的。只是，受限于雪域的自然环境，想要实现这个目标实在是困难了些。而与此同时，新的危机也开始悄然出现。
黑影对于雪域的觊觎其实早有预谋，只是受限于四处征战兵力不足，加上雪域自然环境恶劣，想要占领这里只能依靠速胜，越是拖延形势对他们就越不利。而在进攻雪域之前，他们还必须评定生活在雪域以南的小马们，以这里为进攻地起点能够为后勤减轻不少压力。在足足筹划了一年之后，黑影带着大军打算亲自征讨雪域。而此时的北境依然是过去一盘散沙的局面，当地的小马甚至还没有形成一个统一的国家，其战斗力和凝聚力可想而知。
为了掌握更多的情报，黑影派出一支先遣队朝北境前进，他们的任务是刺探情报，并将这些情报回传给大部队。可即便是这些不需要消耗衣食，只靠供给魔力就能够存活的黑影军团，在北境恶劣的环境面前也不得不败下阵来。猛烈的风雪严重阻碍了他们的前进速度，而到了本该为大部队反馈情报的时候，它们却无法提供任何有用的情报，而这些反常的现象也让黑影意识到，征服雪域绝不是一场轻松的战斗，而是需要它拼尽全力的。
“陛下，先遣队已经一周没有回传情报，要不要派遣更多小马前去打探？”由于回传超时的次数太多，黑影也就没有在意下属的请求。而根据目前已经掌握的情报，经过近三个月的探索，从先遣队已经探明的疆域来看，雪域小马的居住范围几乎横贯北境东西，涵盖数道山脉，绵延数十座高矮不同的山峰，这样的地形决定了此地易守难攻，而要想征服这里，黑影就不得不带着它的队伍一次又一次地翻山越岭，直到完全征服雪域。
不过，黑影深知雪域内部的力量不足，因此也并未露出怯意。经过先遣队的侦查，黑影选定了一处适合进攻的山口发起攻击。为了不打草惊蛇，这次行动它只派出了几十匹小马。在行动的时候，它们遇到了一匹正要回村的小马。或许是察觉到对方来者不善，他在见到黑影小马的同时朝着村子里狂奔，想要第一时间把敌袭的消息传递到村子里。可这些入侵者哪里会给他这样的机会，它们一哄而上地冲向这匹不断奔跑的小马，其中一名黑影战士甚至将自身的力量注入那匹小马的体内。黑暗的魔力在他的体内不断涌动，而他的身体由于无法控制这股力量而失去理智，像一头野兽一样四处乱冲乱撞。当他的妻子看到丈夫变成这副模样，除了恐惧和悲伤，她想到的第一件事便是寻求帮助。而凑巧的是，索雅公主就住在这个村子里。当然，她会定居在此地，也是出于雪域安全的考虑。这个村子所在的位置较容易受到入侵，只要她留在这里，就能够第一时间察觉到敌人的动向。而这也被她猜中了。这次骚乱平息后，她便加强了对于边境及较容易被入侵的村子的保护措施，不仅亲自强化了这些地域周围的防护罩，还试图从过往学习过的魔法中找出些蛛丝马迹从而确定敌人的身份。只是受限于势单力孤，几个月的探索下来她仍然一无所获。而此时的黑影也已经做好了入侵的准备。
“当下，我们的村子正面临着外部未知势力的觊觎，”为了调动小马们守护村子的决心，也为了减轻自己的负担，索雅决定在各个村子动员一匹年轻力壮的小马组成临时卫队，用以抵抗这些入侵者，“为了我们的家园，也为了今后的和平和幸福，我希望在村子里组建一支临时卫队，用以保护我们赖以生存的家园。”这个提案几乎一边倒地获得了各个村子的支持，村长甚至还带头组织起遴选成员的工作。没过多久，各个村子就都组建了自己的卫队，而对这些情况一概不知的黑影军团，便成为了他们的第一个目标。他们用村子里的农具给予这些入侵者迎头痛击，甚至还用从黑影军团那里抢夺来的武器来对付它们。即使是这样，索雅也并没有因此放松下来，她在各个村子都铺设了防护罩，它们在抵御攻击和风雪的同时，也能够反映战况的激烈程度。如果战事胶着或是形势不利，她也会亲自前去帮忙。一次次的袭扰让她感到身心俱疲，而对黑影来说，一连数个月毫无收获的战事似乎也耗尽了它仅有的耐心。面对这些仍在负隅顽抗的小马，尽管黑影深知自己已经陷入战争的泥潭之中，却依然不愿放弃战斗，因为一旦雪域恢复休养生息的状态，它们很可能就会失去征服雪域的良机。
“姐姐，最近黑影一直在北境行动，似乎想要将那片土地据为己有，”同一时间，露娜也为姐姐带回了侦查队的消息，“我认为它是打算占领北境之后对我们形成压迫的态势，从而逼迫我们俯首称臣。”她刚好说出了姐姐的心声，塞拉斯蒂娅和她有着相同的猜测。
“它很有可能会尝试进攻雪域的南部，那里是对我们威胁最大的地方，”塞拉斯蒂娅接着分析道，“为了小马国的安全，我们也需要出兵迎战。”尽管这是一场艰难的远征，战士们依然热情高涨。为了提振士气，塞拉斯蒂娅将国事交给妹妹处理，自己亲自挂帅指挥这次远征。
初期的行军十分顺利，或许是因为黑影并没有染指这些地方，当地的小马们依然保持着一派安居乐业、欣欣向荣的景象。可随着战线逐步向北推进，塞拉斯蒂娅见到了受到黑影入侵的一面：小马们的房屋被摧毁，却又无力重建，只得栖身在残破的屋子里勉强度日。村子里的粮食都被黑影搜刮一空，不少年轻力壮的小马被掳走，说是要将他们投入到北境的一线。
“请您救救我们，救救那些被抓走的小马！”面对如此恳切的请求，塞拉斯蒂娅义不容辞。随着战线接近黑影的据点，双方的遭遇战很快就爆发了。此时黑影已经将北境的战事交给它信任的部下管理，自己则前去处理来自更南方的叛乱。黑影军团的战斗力虽强，但在塞拉斯蒂娅的带领下，他们一路势如破竹，连战连捷，将不少敌人都逼进了雪山里。她虽然还想乘胜追击，但考虑到部队已经承受了巨大的消耗，便决定独自深入腹地追击这些残寇。
“这太危险了，”随队的将军向对塞拉斯蒂娅说，“您是我们的希望，如果您遇到了什么不测，我们——”可话还没有说完，他就被塞拉斯蒂娅打断了。
“我可是你们的领导者，相信我，”太阳公主回给下属一个微笑，“我一定会平安归来的。”她飘起金色的长柄斧——那是她托工匠为自己打造的武器，便朝着连绵的雪山飞去。刚飞进雪山的范围不远，她就看到了一个同样飞在空中的影子。她以为这是黑影的化身，便加速飞了过去。直到近处她才注意到，面前的身影是一匹有着天蓝色鬃毛的和自己一样的天角兽，对方也发现了她，但始终处于保持警惕的状态，似乎双方的战斗下一秒就要打响。面对敌人的沉默，太阳公主丝毫没有犹豫地飘着斧头上前，一边前进一边将魔力积蓄在斧刃上，随后挥出一道气浪。对面的天角兽顺势躲开，而身后被命中的山峰则留下了一道触目惊心的痕迹，仿佛马上就要被拦腰折断一般。见巨斧不起作用，塞拉斯蒂娅便和对方展开魔法的对攻，她们互不相让地连续进攻了几个回合，可惜都没能占到什么便宜。
“没想到在这样偏远的地方也有强者存在，是我眼界狭隘了，”塞拉斯蒂娅一边感叹一边朝索雅喊话，“喂，你叫什么名字，是这片土地的领袖吗？”
“索雅，”索雅回道，“什么领袖？这里没有领袖，只有和黑影战斗的勇士们。”
“是吗，”塞拉斯蒂娅笑道，“我认为这片土地需要一个像你这样的领袖。如你在战斗中所见的那样，这里的小马们需要团结起来，一起为了保卫家园而战。”说话时，她和索雅又开始了新一轮交锋，只是不似刚才有很重的疑心和敌意。交锋过后，塞拉斯蒂娅收起斧子，亲自朝着索雅冲来。索雅毫无防备地被太阳公主抱住，两匹天角兽一同重重地摔在附近的一处雪堆里。不过，塞拉斯蒂娅在落地前用魔法保护她们不受伤，这才使得她们在落地后安然无恙。
“我是塞拉斯蒂娅，来自中心城，”太阳公主认为索雅是个难得的伙伴，与她的合作将会十分愉快，“如果你愿意与我合作的话，欢迎你来到中心城详谈。”和塞拉斯蒂娅分别后，索雅直到最后也没能追上那些逃跑的敌人，但她获得了一个难得的机会。白色天角兽隐隐觉得，与塞拉斯蒂娅公主合作的话，她一定能够帮助势单力孤的自己。
“这会是个明智的决定，”她暗暗对自己说，“多一个伙伴，我们的力量就强大一分。”
在北境那连绵起伏、常年被冰雪覆盖的山脉以南的小马们的认知中，这里就是一片寒冷且毫无声息的死地，其实不然。远在黑影在魔法大陆四处攻城掠地的时代，这里就曾经是一些退无可退的小马们的最终去处。为了生存，他们不得不背井离乡地带着仅有的行李和干粮，向着那被冰雪覆盖的连绵山脉前进。恶劣的天气和极端的生存环境让迁徙的队伍在寻找家园的过程中折损超过大半，他们不得不依靠着吃雪和翻找被埋藏在积雪下的草根勉强维生。经常有小马前一天还在笑呵呵地和其他伙伴展望找到新家之后的打算，第二天一早就被发现冻死在自己搭建的简陋的帐篷或是雪屋里。由于小马们几乎都在拖着疲惫的身躯前进，没有小马有多余的力气去管这些牺牲者，他们的遗体或是被永远埋藏在过夜的洞穴里，或是被后方走过的小马们以尽可能简单省力的方式推下山崖——他们阻塞了道路，而这是迁徙过程中决不允许的。靠着这种残酷但有效的方式，经过长久的行进，小马们终于在一处山谷里找到了归处。这里四面被雪山环绕，虽然依旧寒冷，却是个难得的环境相对适宜生活的地方。不仅如此，在队伍最前面负责探路的小马们意外地在山脚下发现了一种通体洁白的宛如草一样的植物。有胆大的小马采来尝了一口，发现它竟有着意外甘美的味道。对于这些已经跋涉许久的小马来说，食物的出现无疑意味着新希望的到来，而为了纪念这个时刻，小马们七嘴八舌地聚在一起打算为它起个名字，最后定名为——雪域仙草。随着后续迁徙队伍的到来，即使已经损失了十之八九，小马们依然没有放弃希望，他们在这片不毛之地上盖起了雪屋，同时凭借着现有的大量雪域仙草暂时化解了生存危机。没过多久就有小马发现，这种草的生命力远超他们的现象。因为，这种草除了以土壤中的养分为肥料，它最主要的养分来源居然是这皑皑白雪。不知是不是吃下了这仙草的缘故，这些迁徙而来的小马们的抗寒能力和免疫力也有了大幅提升，没过多久，他们就已经适应了北境极端寒冷的气候，并且随着小马数量的增长，他们还不断开拓新的栖息地，从这个最初建起的村落开始，不断将雪屋和仙草的草籽播撒在山峦之间。短短几十年的时间，曾经了无生机的北境在这群先行者的探索下，已然成为了一片颇具潜力的热土。只是，此时的小马们还没有形成一个有关北境的统一认知，各个村落之间的联系很松散，大多数小马终其一生都不会离开自己居住的村落。
而在长久的年月中，小马们渐渐地产生了对于这片被冰雪覆盖的土地的崇拜和敬仰——他们将这里称之为“雪域”，并认为这片土地是存在灵性的，是它护佑着这些不远万里迁徙至此的小马们不受严寒的侵害，是它为饥寒交迫的小马们提供了必须的食物，因而当索雅以同时有着独角和翅膀的形象出现在村子里时，几乎所有的小马，包括将她带回村子的冰海，几乎都认为她就是这片土地的力量的具象，是宛如他们信仰的神灵一般的存在。
“天呐！这孩子居然同时拥有角和翅膀？真是难以置信！”索雅刚进村就受到了村民们的关注，在惊讶于冰海捡回来一匹小马驹之余，他们更为震惊的还是她与众不同的身体构造。
“难道说，这是雪域的力量的具现吗？”有小马忍不住猜测。
“雪域的神明啊，请您保佑我们，保佑我们能够平安地在这里世世代代地生活！”在其他小马七嘴八舌争论不休之际，还有的小马早已经认定了索雅就是神明的化身，带头在众目睽睽下向索雅行祈福的时候才会使用的礼节。这一幕把刚刚苏醒没多久的索雅吓了一跳，她胆怯地依偎在冰海的身边，生怕这些刚才还对她上下其手的小马做出什么出格的举动。
“她还只是个孩子，哪里是什么神明附体！”最后还是靠着冰海的驳斥才让事情平息，“她只是匹我在路上遇到的无家可归的小马驹，仅此而已。”在其他村民的注视下，冰海带着索雅朝他的家走去。路上小马驹还不忘回头看看这些刚刚对她寄予厚望的小马们。
“他们为什么会把我视作神明呢，我只是一匹普通的小马驹啊。”索雅对此很是不解。
“或许是你那对虽然小但又与众不同的翅膀吧，”冰海想了想说，“不知你有没有注意到，村子里的小马基本上不是独角兽就是陆马。由于天气恶劣，飞马的翅膀毫无用武之地，而且那些驰骋在空中向往自由的家伙不愿意往这么寒冷的地方转移，所以村子里才没有飞马。对他们来说，翅膀可是稀罕之物，是他们终其一生都见不到的东西。”
“可……这和我又有什么关系呢？”索雅继续追问，“自我从睡梦中醒来，它们就已经在我的身上了。”尽管感到难以置信，但冰海已经能够肯定，她的的确确得到了来自雪域的力量。
“或许，这是这片土地给予你的祝福也说不定呢。”雄驹努力安慰小马驹说。
冰海的家不算宽敞，但也足以容得下两匹小马生活。屋子虽简陋，却也足够为他们阻挡风雪。眼前的景物总给索雅一种似曾相识的感觉，但正如她自己说的那样，她对苏醒前的事情完全没有记忆。甚至就连自己究竟是不是生活在雪域的小马她都无法确定。
“别着急，你可能只是需要一个回想的机会，”冰海安慰她说，“就算现在想不起来也没关系，你就住在这里吧，不用客气。”听到冰海安慰自己，小马驹的心情也好转了许多。
而这一住就是十年的光景。在这时间流动的漫长的岁月中，不止一次地尝试去寻找答案，但每一次都是一无所获。冰海不忍见到她这副忧心忡忡的样子，便打算为她找点事情做，既可以打发时间，又能够让她分心，暂时不去考虑这些事情。他从并无多少藏书的书柜里翻出一本书皮已经皱巴巴的魔法书，那是他的先辈们用生命拼尽全力保护下来的。
“要不要看看这个呢？”他计划用这本书来吸引小马驹的兴趣。
“这是什么？”小马驹的眼中既有好奇也有疑惑。
“魔法书，是我的先辈从他们生活的地方带来的，”冰海向她解释，话语中既有自豪又有无奈，“我相信你会对里面的内容感兴趣的。”索雅将信将疑地翻开书，没过多久就被其中的内容吸引了。从书中的文字描述来看，这些千奇百怪的魔法都是她此前闻所未闻、见所未见的，甚至在她遇到这本书之前，她都不知道魔法究竟是什么东西。
“怎么样，喜欢吗？”见她读得如此投入，冰海也就放心了。
“喜欢，”小马驹毫不避讳地表达自己对魔法的喜爱，“还有其他的书吗？”
“当然有，”冰海笑着说，他很高兴索雅能够找到为之倾注热情的目标。但同时他也清楚，这已经是自己能够为她做的仅有的事情了。魔法的学习和修行远不止于此，而要想学到更多，她就必须离开村子，前往更远的、更广阔的田地寻找更多有关魔法的典籍和知识。
“你要记住，索雅。你在这里见到的有关魔法的书籍，不过是它的冰山一角，”借着一个聊天的机会，冰海语重心长地对她说，“而要想学到更多，你就必须要离开这里，去寻找内容更丰富的书籍，并付出相应的努力。”而索雅却并不是很想离开这里，一方面是因为冰海对她有养育之恩，她还没有报答；另一方面则是因为，随着年龄的增长，冰海的身体已经越来越差，甚至连种地都已经相当困难。她担心自己离开后，冰海会陷入没有小马照顾的境地。
“不用担心我，”作为父亲，冰海自然看得出索雅的心思，“你看，我现在不是活得好好的嘛。所以不用担心，尽管去追求你的梦想吧，我会一直在这里等你学成归来的。”
“那，你要保重啊，爸爸。”分别当天，索雅深情地回头看了一眼屋子里的冰海，那匹与她相伴十多年的雄驹此时正微笑着与她道别。带着思念和不舍，索雅离开家，向着村子外广阔的天地进发。只是他们都没想到，这一别竟成为了永诀。
当索雅带着学成的魔法回到村子，迎接她的不是热情的小马，而是冰冷的白雪。原来就在她离开村子没多久，一场史无前例的暴风雪便袭击了村子，由于雪太大引发了雪崩，使得整片村子都被厚厚的积雪掩埋。索雅顾不上悲伤，拼命地用魔法清理积雪，想要找到一点小马们曾经生活过的痕迹，但直到她掘地三尺，也没有看见哪怕一匹小马的遗体。希望破碎的她放弃了继续挖掘，而与此同时，她也注意到了被冰雪覆盖的其他村子。如果她能够将自己的魔法学以致用，用魔法形成强力的防护罩来阻拦风雪，是不是就不会出现这样的悲剧了呢。带着这样的想法，她急不可耐地点亮自己的角，将释放出的魔力编织成一道防护罩，将她所知的几乎所有的村庄囊括其中。当小马们第二天从睡梦中醒来，他们惊讶地发现落下的雪花变少了，就连村子里的气候似乎也比过去暖和了些。结合索雅曾经几十年如一日地在雪域游学的经历，小马们自然而然地便认为这是索雅的杰作，而事实也的确如此。
“是索雅，是索雅啊！我们的村子有希望了！”受到恩惠的村子的村长带头感慨。他们或许很久没有见过索雅，却都知道有关她的各种各样的传说。纵然雪域的小马们历经数代的变迁，但对于一个统一安定的国家的渴望却是一脉相承的。只是，受限于雪域的自然环境，想要实现这个目标实在是困难了些。而与此同时，新的危机也开始悄然出现。
黑影对于雪域的觊觎其实早有预谋，只是受限于四处征战兵力不足，加上雪域自然环境恶劣，想要占领这里只能依靠速胜，越是拖延形势对他们就越不利。而在进攻雪域之前，他们还必须评定生活在雪域以南的小马们，以这里为进攻地起点能够为后勤减轻不少压力。在足足筹划了一年之后，黑影带着大军打算亲自征讨雪域。而此时的北境依然是过去一盘散沙的局面，当地的小马甚至还没有形成一个统一的国家，其战斗力和凝聚力可想而知。
为了掌握更多的情报，黑影派出一支先遣队朝北境前进，他们的任务是刺探情报，并将这些情报回传给大部队。可即便是这些不需要消耗衣食，只靠供给魔力就能够存活的黑影军团，在北境恶劣的环境面前也不得不败下阵来。猛烈的风雪严重阻碍了他们的前进速度，而到了本该为大部队反馈情报的时候，它们却无法提供任何有用的情报，而这些反常的现象也让黑影意识到，征服雪域绝不是一场轻松的战斗，而是需要它拼尽全力的。
“陛下，先遣队已经一周没有回传情报，要不要派遣更多小马前去打探？”由于回传超时的次数太多，黑影也就没有在意下属的请求。而根据目前已经掌握的情报，经过近三个月的探索，从先遣队已经探明的疆域来看，雪域小马的居住范围几乎横贯北境东西，涵盖数道山脉，绵延数十座高矮不同的山峰，这样的地形决定了此地易守难攻，而要想征服这里，黑影就不得不带着它的队伍一次又一次地翻山越岭，直到完全征服雪域。
不过，黑影深知雪域内部的力量不足，因此也并未露出怯意。经过先遣队的侦查，黑影选定了一处适合进攻的山口发起攻击。为了不打草惊蛇，这次行动它只派出了几十匹小马。在行动的时候，它们遇到了一匹正要回村的小马。或许是察觉到对方来者不善，他在见到黑影小马的同时朝着村子里狂奔，想要第一时间把敌袭的消息传递到村子里。可这些入侵者哪里会给他这样的机会，它们一哄而上地冲向这匹不断奔跑的小马，其中一名黑影战士甚至将自身的力量注入那匹小马的体内。黑暗的魔力在他的体内不断涌动，而他的身体由于无法控制这股力量而失去理智，像一头野兽一样四处乱冲乱撞。当他的妻子看到丈夫变成这副模样，除了恐惧和悲伤，她想到的第一件事便是寻求帮助。而凑巧的是，索雅公主就住在这个村子里。当然，她会定居在此地，也是出于雪域安全的考虑。这个村子所在的位置较容易受到入侵，只要她留在这里，就能够第一时间察觉到敌人的动向。而这也被她猜中了。这次骚乱平息后，她便加强了对于边境及较容易被入侵的村子的保护措施，不仅亲自强化了这些地域周围的防护罩，还试图从过往学习过的魔法中找出些蛛丝马迹从而确定敌人的身份。只是受限于势单力孤，几个月的探索下来她仍然一无所获。而此时的黑影也已经做好了入侵的准备。
“当下，我们的村子正面临着外部未知势力的觊觎，”为了调动小马们守护村子的决心，也为了减轻自己的负担，索雅决定在各个村子动员一匹年轻力壮的小马组成临时卫队，用以抵抗这些入侵者，“为了我们的家园，也为了今后的和平和幸福，我希望在村子里组建一支临时卫队，用以保护我们赖以生存的家园。”这个提案几乎一边倒地获得了各个村子的支持，村长甚至还带头组织起遴选成员的工作。没过多久，各个村子就都组建了自己的卫队，而对这些情况一概不知的黑影军团，便成为了他们的第一个目标。他们用村子里的农具给予这些入侵者迎头痛击，甚至还用从黑影军团那里抢夺来的武器来对付它们。即使是这样，索雅也并没有因此放松下来，她在各个村子都铺设了防护罩，它们在抵御攻击和风雪的同时，也能够反映战况的激烈程度。如果战事胶着或是形势不利，她也会亲自前去帮忙。一次次的袭扰让她感到身心俱疲，而对黑影来说，一连数个月毫无收获的战事似乎也耗尽了它仅有的耐心。面对这些仍在负隅顽抗的小马，尽管黑影深知自己已经陷入战争的泥潭之中，却依然不愿放弃战斗，因为一旦雪域恢复休养生息的状态，它们很可能就会失去征服雪域的良机。
“姐姐，最近黑影一直在北境行动，似乎想要将那片土地据为己有，”同一时间，露娜也为姐姐带回了侦查队的消息，“我认为它是打算占领北境之后对我们形成压迫的态势，从而逼迫我们俯首称臣。”她刚好说出了姐姐的心声，塞拉斯蒂娅和她有着相同的猜测。
“它很有可能会尝试进攻雪域的南部，那里是对我们威胁最大的地方，”塞拉斯蒂娅接着分析道，“为了小马国的安全，我们也需要出兵迎战。”尽管这是一场艰难的远征，战士们依然热情高涨。为了提振士气，塞拉斯蒂娅将国事交给妹妹处理，自己亲自挂帅指挥这次远征。
初期的行军十分顺利，或许是因为黑影并没有染指这些地方，当地的小马们依然保持着一派安居乐业、欣欣向荣的景象。可随着战线逐步向北推进，塞拉斯蒂娅见到了受到黑影入侵的一面：小马们的房屋被摧毁，却又无力重建，只得栖身在残破的屋子里勉强度日。村子里的粮食都被黑影搜刮一空，不少年轻力壮的小马被掳走，说是要将他们投入到北境的一线。
“请您救救我们，救救那些被抓走的小马！”面对如此恳切的请求，塞拉斯蒂娅义不容辞。随着战线接近黑影的据点，双方的遭遇战很快就爆发了。此时黑影已经将北境的战事交给它信任的部下管理，自己则前去处理来自更南方的叛乱。黑影军团的战斗力虽强，但在塞拉斯蒂娅的带领下，他们一路势如破竹，连战连捷，将不少敌人都逼进了雪山里。她虽然还想乘胜追击，但考虑到部队已经承受了巨大的消耗，便决定独自深入腹地追击这些残寇。
“这太危险了，”随队的将军向对塞拉斯蒂娅说，“您是我们的希望，如果您遇到了什么不测，我们——”可话还没有说完，他就被塞拉斯蒂娅打断了。
“我可是你们的领导者，相信我，”太阳公主回给下属一个微笑，“我一定会平安归来的。”她飘起金色的长柄斧——那是她托工匠为自己打造的武器，便朝着连绵的雪山飞去。刚飞进雪山的范围不远，她就看到了一个同样飞在空中的影子。她以为这是黑影的化身，便加速飞了过去。直到近处她才注意到，面前的身影是一匹有着天蓝色鬃毛的和自己一样的天角兽，对方也发现了她，但始终处于保持警惕的状态，似乎双方的战斗下一秒就要打响。面对敌人的沉默，太阳公主丝毫没有犹豫地飘着斧头上前，一边前进一边将魔力积蓄在斧刃上，随后挥出一道气浪。对面的天角兽顺势躲开，而身后被命中的山峰则留下了一道触目惊心的痕迹，仿佛马上就要被拦腰折断一般。见巨斧不起作用，塞拉斯蒂娅便和对方展开魔法的对攻，她们互不相让地连续进攻了几个回合，可惜都没能占到什么便宜。
“没想到在这样偏远的地方也有强者存在，是我眼界狭隘了，”塞拉斯蒂娅一边感叹一边朝索雅喊话，“喂，你叫什么名字，是这片土地的领袖吗？”
“索雅，”索雅回道，“什么领袖？这里没有领袖，只有和黑影战斗的勇士们。”
“是吗，”塞拉斯蒂娅笑道，“我认为这片土地需要一个像你这样的领袖。如你在战斗中所见的那样，这里的小马们需要团结起来，一起为了保卫家园而战。”说话时，她和索雅又开始了新一轮交锋，只是不似刚才有很重的疑心和敌意。交锋过后，塞拉斯蒂娅收起斧子，亲自朝着索雅冲来。索雅毫无防备地被太阳公主抱住，两匹天角兽一同重重地摔在附近的一处雪堆里。不过，塞拉斯蒂娅在落地前用魔法保护她们不受伤，这才使得她们在落地后安然无恙。
“我是塞拉斯蒂娅，来自中心城，”太阳公主认为索雅是个难得的伙伴，与她的合作将会十分愉快，“如果你愿意与我合作的话，欢迎你来到中心城详谈。”和塞拉斯蒂娅分别后，索雅直到最后也没能追上那些逃跑的敌人，但她获得了一个难得的机会。白色天角兽隐隐觉得，与塞拉斯蒂娅公主合作的话，她一定能够帮助势单力孤的自己。
“这会是个明智的决定，”她暗暗对自己说，“多一个伙伴，我们的力量就强大一分。”