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再说此时的干城如同一条咸带鱼，游走于各个衙门之间，为收集情报、改善装备、增加补给四处游走行贿。这一日忽然陛下传下旨意，命干城单独入宫商议军政大事。
德音略微有些担心，问道：“是不是德贤的事有结果了？”
干城嘿嘿一笑道：“真是英雄所见略同！”
德音挥动手中帕子掸在干城身上，骂道：“跟你说正经的呢。我弟弟眼看就要坐牢，你怎么还这么嘻嘻哈哈哈呢？”
干城笑道：“娘子莫要担心，无非就是给良德姐妹一些好处罢了。”
德音冷哼一声道：“陛下要是让你给她们许多好处呢？”
干城伸了个懒腰道：“无妨，大不了，我不做这个征东将军了。谁有本事谁来。”
德音连忙劝道：“好了，好了，你不是陛下的东床快婿，在陛下面前别总是耍小性子。记得过节时妾跟你说的话，多记着点陛下的好。”
干城捂住耳朵道：“别唠叨了，为夫自有计较。”说罢一溜烟跑掉了。
陛下见到干城也不废话，直接将张翩审理的案卷甩给干城。陛下对干城冷冷说道：“屏山伯，你怎么说？”
干城快速翻看案卷，只见案卷最后一页，记载：昭勇将军郑德贤第一日宴请官兵吃烤鸭三千七百六十一只，第二日宴请官兵吃烤羊五百二十六只，第三日吃炒菜，外加三日所使用的茶、酒，共折银九百三十九两五钱。
干城有些懵，不是审理苏小楚与郑德贤等人淫乱吗？怎么又改成审理宴请官兵了。干城心下明了，看来是这个苏小楚没有招供。大理寺被迫改变侦讯方向。
吃吃喝喝其实不算什么。不过在陛下手中此事可大可小。于是干城向陛下回禀道：“臣知错了。臣不该以征东将军府的名义准许郑德贤宴请敢死队幸存官兵。”
陛下板着一张大脸，沉声道：“天天吃吃喝喝、听小曲，以后怎么能打赢扶余国。”
陛下深深躬下身子道：“臣确实错了。”
陛下冷哼一声道：“说说，你错在何处？”
干城从容道：“臣近日在广闻寺查阅大量扶余国敌情。臣发现扶余国拥兵六十万，并且多年征战，战力颇为不俗。若是南线仅仅依靠我军恐难为继。”
陛下点了点头，但继续板着脸问道：“那你打算怎么办？”
干城小心翼翼道：“以臣之愚见，应当加强与新罗国的协同配合，共克强敌。征东将军府应当加强对新罗国的支持。目下白吉藩国库还有存粮三十余万石，之后还有户部运来的十余万石江东大米。
新罗国近年来力战三国损失很大。臣打算援助良德女王二十万石军粮。同时为增强新罗国军队的攻城能力，臣打算支援良德女王三千火枪手和一部分火器。只是......。”
本来陛下面色缓和，心中暗自得意：萧干城，纵使你小子奸猾似油条，也难逃朕的手心儿。但是当听到干城说“只是”时，陛下的脸色顿时又变得正容亢色，然后冷冷问道：“只是什么？”
干城陪笑道：“只是军器局那面，还请陛下大力协调。”
陛下顿时心中放松，说道：“无妨，这没有什么。明日你去工部，自己去取就好。”
干城此时连忙将手中的审讯记录交还陛下，然后躬身请示道：“昭勇将军举止粗鄙、奢侈铺张、纸醉金迷，引得京师百姓人人侧目。臣请陛下严惩不贷。”
陛下意味深长地看了萧干城一眼，心中暗想：好小子，你轻描淡写间，就将私自犒赏将士的罪名变成奢侈浪费？
不过干城既然答应了要价，陛下也只好适当作出让步。于是陛下心有不甘道：“眼下大战在即，正是用人之际，这次就既往不咎，以后若是再犯定当责罚。”
干城一脸谄媚的笑道：“臣一定按照陛下的意思，狠狠训斥昭勇将军。”
陛下轻轻一挥手，干城连忙退了出去。
干城回到家中，就见德音依旧在暖阁中教两个丫鬟研习兵法。干城无奈道：“娘子，改日为夫定向陛下禀报，送娘子去作太学博士。”
德音不以为意，放下书本连忙询问陛下与干城密谈的详情。得知陛下饶恕自己的弟弟，德音顿时兴高采烈道：“走，赶紧给老爷做好吃的去。”
近来京师总是刮风，家里也不是十分暖和。索性一家人挤进厨房用膳。德音揭开灶台上的锅盖，只见大铁锅中熬得是满满当当沸腾的大骨汤。骨汤洁白细腻仿佛牛乳一般。
德音麻利地抄起汤中的骨头棒子，然后和两位姨娘向锅中汆起了丸子。三个女人有说有笑，不一会儿一百多颗羊肉丸子下了锅。少倾又向锅中放入许多青萝卜丝。又过了片刻，德音将大捆的粉丝投入锅中。
灶台上整整齐齐码放着五十个烧饼。羊肉丸子一出锅，青梁带着弟弟青柏和妹妹青梧（吴佩佩的女儿）端着碗来打菜。
青粮如今活动量颇大。每日上午读过书，下午就骑着马找京师各家武师比试，所以他的饭量很大。京师是二十多万京军驻扎之地，外加客商云集，会拳脚枪棒的人不少。
青梁天天不是在打人就是在挨揍中度过。一开始德音看到儿子身上带伤，还阻止青梁出去约架。但德音哪里阻止得了。毕竟家里的院子太大，青梁随时随地可以翻墙，德音也照看不过来。
最后德音也只好给青梁安排了五名得力的私兵作为护卫，免得儿子得罪了什么凶横人物，没人往家里报信。
此时青梁的饭盆中堆满了小山一般的肉丸子，足足有五十多个。青柏也不遑多让，端走了小三十个丸子。剩下五十多个丸子，一家人分而食之。
德音和两位姨娘都紧着干城吃肉，自己只吃一些萝卜粉丝。干城一面给德音碗里添丸子，一面连连慨叹：“真是半大小子吃死老子。”果然灶台上的五十个烧饼一个也没有浪费。
一家人有说有笑吃着饭，干城忽然道：“娘子，你看青梁才十五岁就这么能吃。寻常百姓家的孩子若逢上这青黄不接的时节，想必非常难熬。”
德音点点头道：“夫君这是‘幼吾幼，以及人之幼’。接下来夫君要给妾布置些什么活计？”
干城咽下口中混合着羊肉汤汁的烧饼，只觉脆中带糯，香中有鲜。于是他非常满足地说道：“娘子不如办个粥棚，也算是为咱家积累一些功德。若是两位公主愿意，可以出点银子，也算是咱们帮皇家挣些脸面。”
德音将手中的筷子一撂，冷哼道：“说了半天什么积累功德，看来不过又是让妾去陪两位公主玩耍。”
干城笑道：“娘子，你会错了为夫的意思。娘子拉上两位公主舍粥的风声传了出去，很快京中诸位达官贵人就会知道。他们肯定会让家里的夫人、太太给娘子的粥棚出银子出工。
如此一来，舍粥的规模就变大了，穷苦百姓多喝几日粥跟着受益，朝廷百官拍了马屁满意，陛下知道了倍儿有面子肯定得意。”
德音眼珠一转说道：“夫君果然狡猾，这是想花十两银子办一百两的事。”
紫葲此时插嘴道：“老爷明明是花一两银子，办一千两的事。”
众人相视一笑，只不过笑意各不相同。德音拍手道：“得嘞，难得如今还有只尝不买的便宜事。妾明日就去张罗。”
众人用过午膳回房小憩。德音与干城来到起居室的卧榻上盖上一床大棉被抵足而卧。他两个都有睡前阅读的习惯，便一个看起话本，一个看起扶余国的地图。
就在两个人看得心醉神怡、昏昏欲睡之际，忽然一阵冷风扑面。两口子心中暗骂：“这是谁这么讨人嫌？”
往常搅得干城夫妇不能午睡的就是青梁一人。青梁精力旺盛，中午从不睡觉。基本不是带着弟弟青柏在房顶上了望，就是在干城的书房里乱翻。
睡在卧榻外侧的干城骂道：“臭小子，中午还不让人安宁。赶紧滚回房里去。”
熟料传来一个大汉的声音：“姐夫！”
这声音似乎有些哽咽，这不是德贤嘛。干城一惊之间倦意全无，立刻翻身起来。就见德贤正站在房中哽咽道：“姐夫，我听说苏小楚被张翩那个畜生打死了！”
此时德音也起来道：“德贤，你别总是听风就是雨的。先别哭了，跟姐夫说说到底怎么回事？”
德贤一把鼻涕一把泪道：“琼京书会的人说，苏小楚被抓进大理寺后惨遭严刑拷打，她自始至终咬死是为我们义演。张翩得不到口供就连打了她数十大板。没几天她就死在大牢中了。”
德音颇为惋惜道：“没想到，她竟是如此刚烈的女子。”
干城思忖片刻道：“琼京书会的人怎么会知道大理寺审案的内情？”
德贤继续哽咽道：“是琼京书会的人买通一个大理寺的书吏得知的内情。张翩真是个畜生！平日里人模狗样，竟然如此毒辣。姐夫一定帮我想个法子，彻底将他弄死。。”
德音急忙喝道：“小点声，你疯了不成？为了一个戏子，竟然要谋杀朝廷命官。”
干城眉头紧皱，摇了摇头道：“还是不对。如果张翩如此毒辣，完全可以打死苏小楚以后罗织口供，然后按上苏小楚的指模即可向陛下邀功。
可是我在陛下那里没有看到苏小楚的口供。”
干城毕竟是做过县官的，对各种内幕了然于胸，瞬间就发现事情不对。德贤止住哭声，问道：“那这么说，苏小楚可能还活着。这是真的么？她如今到底在哪里？
姐夫，您可要救救她啊！”
干城思索片刻后，点了点头道：“也好，我正好会会这个张翩。”
德音一把揪住干城道：“你想干什么？”
干城轻轻笑道：“夫人，我就是去见见张翩。这个苏小楚若是没死，始终是个麻烦。她随时可以提供对德贤不利的证词。为夫还是要探查清楚。”
德贤听干城的意思，似乎巴不得苏小楚，他连忙乞求道：“姐夫，你一定要救救她啊！她的父亲当年追随王三郎战死九十里堡，可是为我们守住云州赢得了先机啊！”
干城与德音同时惊讶道：“什么？还有这等事？”
德贤这才将苏小楚的身世述说一番。干城沉吟道：“事不宜迟，我这就去一趟。”
德音急急忙忙为干城带上一块上好的端溪砚台，又给他掖上两张一千两的龙头银票。德音如今对苏小楚也非常于心不忍，希望能保全她的性命。
其实干城盘算去见张翩的想法已经很久了。张翩在元旦节宴上看干城的眼神意味深长。这次陛下又命张翩审讯苏小楚。干城心中暗暗担心，有人将自己与王芷熙的事添油加醋告诉张翩。以达到利用张翩打击自己的目的。
可是张翩要是拿这件事找王芷熙麻烦可就坏了。为了少年恋人，干城必须出面搞清楚。
干城马不停蹄来到大理寺拜访张翩。张翩到是客客气气，将张翩迎入大理寺明堂之中。二人落座，干城恭维道：“久闻张郎君大名，今日得见果然气度非凡。”
张翩轻轻一笑道：“屏山伯今日赏光，不是只为了恭维下官吧？”
干城嘿嘿笑道：“张寺卿果然爽快。其实我今日来大理寺就是想打听一件事。”
张翩一副很感兴趣的样子，反问道：“不知是什么事情。”
干城轻叹一声道：“不知苏小楚姑娘是死是活？”
张翩笑道：“真是没想到，屏山伯还如此怜香惜玉。”
干城又是一声轻叹道：“唉！张寺卿可能有所不知，这位苏小楚姑娘虽然卑微，不过她乃是忠良之后。萧某还望张寺卿帮忙给她一些方便。”
说罢干城便将一方端砚压和两张千两大钞压在手边的茶几上。
张翩目不斜视，正襟危坐道：“苏姑娘虽然受了点皮外伤，并无大碍。”
“哦。如此甚好。不知萧某可否前往探视。”干城显然松了一口气。
张翩摇了摇头，叹道：“十分不巧。屏山伯今日来迟一步，苏姑娘已不再大理寺中。”
干城心中纳闷，连忙问道：“她如今身在何处？可否方便一见。”
张翩笑着摇了摇头，抬起左手向天上指了指。
干城心中灵光乍现，顿时猜出其中曲折。干城凝神良久，方才沉重地点了点头道：“萧某代昭勇将军谢过张寺卿周全。”
张翩叹道：“屏山伯，下官自束发读书以来，便知忠臣、孝子、烈女不可欺。眼下苏姑娘的处境算是不幸中的有幸。”
干城起身点了点头道：“张寺卿表里如一、襟怀坦白，萧某佩服之至。”说罢，干城就要告辞离去。
张翩连忙跟着起身道：“屏山伯且慢。”
张翩的叫停，是在干城意料之中。干城装作莫名其妙看向张翩。
张翩问道：“下官近日听闻，拙荆年幼时曾在金川伯家避难。”张翩说话说一半，静候干城的反应。
干城先是一怔，然后情不自禁仰天长叹一声，这才回答：“确有此事。”
张翩的眼角不易察觉的微微抖动了一下，但仍然心平气和的问道：“不知屏山伯为何如此慨叹？”
干城沉默片刻，又意味深长望着张翩道：“若是张寺卿的妻妹还健在就好了。”
张翩不易察觉的松了一口气，又装作疑惑道：“不知屏山伯此话怎讲。”
干城仿佛察觉自己说错话一般，连忙摆手道：“罢了、罢了，都是些陈芝麻烂谷子，没什么好说的。”
张翩心中急躁，不禁腹诽萧干城鸡贼。张翩激将道：“唉。屏山伯，你这是做什么？大丈夫光明磊落，你我二人一见如故，有什么不可以说的？”
干城又是长叹一声，方才娓娓道来：“我家祖母最看重你家小姨。每次我家祖母去玉州府探亲访友，或是看戏，都将她带在身边。熟料她年纪轻轻便香消玉殒了。”
干城的话给张翩一番强烈的心理暗示。这个时代家中长辈看重的外姓女子，基本是准备娶回家做晚辈媳妇的。也就是说屏山伯当初是看上了张翩的小姨子——王湄熙。
张翩高悬的心算是放下。心中暗想，果然与自己的猜测八九不离十。他对陈梅生简直厌恶至极。觉得陈梅生整个一个挑拨离间的无耻小人。陛下将公主嫁给陈梅生，真是瞎了眼。
这时干城恰到好处的提醒张翩道：“张寺卿切莫外传此事。此事于湄熙小姐的闺誉干系甚大！”显然是一副做贼心虚的样子。
张翩连忙道：“屏山伯请放心。昭勇将军的意思，下官一定带给苏姑娘。”
干城眼见危机已经化解，这才扬长而去。他心中暗暗念叨，湄熙啊、湄熙，你的在天之魂切莫怪我。这回算是你搅黄我与你姐姐好事的补偿。好的坏的，你都担着吧。
至于张翩再次被陛下委以重任，担任山西巡抚。不过张翩这个巡抚不过是个障眼法，真正的目是将苏小楚通过正规渠道选入后宫。
在后宫藏匿一个女子难于上青天。宫中所有机构的人员都有定数。一旦多出一个生面孔，难免会被一些“别有用心”之人报告皇后。届时皇后可以以各种后宫律令、堂而皇之弄死苏小楚。而且陛下还不好说什么。
本来陛下打算通过选秀的方式，将苏小楚引入宫中。然而选秀的过程非常严谨，苏小楚的年龄和生理问题都瞒不住那些老嬷嬷的眼睛。虽然可以瞒住一时，但时刻都有暴露的危险。
为了安全起见，陛下打算通过选拔女官的途径将苏小楚选拔入宫。后宫女官重德行学问，不在乎女子年龄，以及是否婚配。一些三、四十岁，且口碑良好、精通礼法的寡妇也可以充任后宫女官。
只要入了宫，对于陛下来说，那就是我的后宫我做主。于是苏小楚在陛下寝宫养了几日伤，便跟着张翩赶往山西。
张翩的操作如同当初为花魁娘子赎身的萧干城。他先是带着苏小楚来到山西云州，在当地为苏小楚重立户帖。按照苏小楚的意愿，更名为李仙缘。从这个名字就可以看出苏小楚对陛下的敬仰犹如决堤江水滔滔不绝。
户帖中将李仙缘设定为一位小寡妇。随后张翩将苏小楚安排到自己外祖母家。认作外祖母娘家的远房侄孙女。这位远房侄女因为丈夫去世，生活无着、无奈来投奔姑祖母。如此编排，简直天衣无缝。
数月之后，朝廷派员到云州选拔女官。李仙缘顺利通过考核，成为后宫尚寝局司灯司正七品掌灯女官。
张翩如此一番神操作，将一件千夫所指僭越礼法的非法行为变成依法合规的正义之举。曾经京师闻名的一代名伶苏小楚，化身人人尊重的后宫女官。
李仙缘奔赴后宫时，张翩外祖母抚其后背曰：“苟富贵，勿相忘！”
李仙缘的确是一位懂得感恩的女子，临入宫时通过张翩转赠昭勇将军一句诗。
公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗怕。
李仙缘没有写的下一句诗就是：
一入侯门深似海，从此萧郎是路人。
李仙缘的礼仪、书法、音律和诗词都是经郑德贤精心调教。若没有这些必备技能，苏小楚压根就不具备出任女官的基本条件。也不可能在阅女无数的陛下面前赢得好感。
李仙缘虽然入宫后收入锐减，但作为这个时代难得一见的、令人尊重的职业女性，她还是很高兴、很满意、很期待。
既然张翩为陛下办差办得这么漂亮，回京后立刻荣盛吏部右侍郎兼詹事府詹事。成为陛下为数不多的心腹。一颗政坛新星冉冉升起。
京中的众多事务处理完毕后，干城带着失去女友的郑德贤奔赴白吉藩。到干城临行前，郑德音终于图穷匕首见，亮出自己磨炼已久的一对杀手锏。
德音这次送别干城一点不悲伤，而是笑盈盈道：“夫君一路颠簸十分劳累，就让碧玉和秋水一路上代妾侍奉夫君吧。”
干城彻底蒙圈了，连忙道：“夫人，为夫这是出去打仗。打仗不能带女人，这是军法！”
德音依旧笑盈盈道：“妾又没让她俩陪着夫君去打仗。到了泗沘城，你就让她俩个在王宫中好好伺候你的衣食起居。你好歹也是堂堂伯爵、征东将军，哪里只能找几个洗衣婆子胡乱对付。”
干城情知德音这是给自己身边放了两位钦差，监督自己的一举一动。想通其中的弯弯绕，他便不再挣扎，只得谢过夫人美意，悻悻然带着碧玉、秋水二女扬帆远航。
同行的还有新罗国良德女王姐妹二人，幸好良德女王和真德郡主与自己同行不同船。要不然四个女人唱起对台戏，他真是烦的要跳海了。
一路上碧玉、秋水看什么都新鲜。船上的将佐军士也不再打斗吵闹，没事就堆在甲板一侧偷瞄船楼上的碧玉和秋水。全船上下因为两位靓妹的加入，变得斗志昂扬起来。
甫一登岸，干城连忙带着碧玉、秋水仓皇窜入泗沘城，生怕被良德、真德姐妹俩粘上。他倒不是怕这姐俩，而是怕谣言四起，说自己与姐妹俩如何如何，到时候陛下又给自己穿小鞋。
熟料这姐妹俩如影随行。真德郡主按照良德女王的指示，直接进入泗沘城，要求拜见屏山伯萧干城。
真德郡主早已威名赫赫，大家都知道她是陛下的外室。所以没人敢拦，真德郡主登堂入室，直趋白吉藩王宫中的弘化殿，坐等萧干城。
真德郡主落座后不久，忽见弘化殿王座之后的屏风上人影闪动。片刻之后竟然走出两位锦衣华服、满头珠玉、亭亭玉立的美少女。二位女子正是碧玉、秋水。
真德郡主见状大惊失色，连忙起身向碧玉深施一礼道：“真德拜见扶云县主。”
两位少女连忙还礼。
原来良德、真德对萧干城颇为敬重。四处搜集情报，妄图探查到萧干城的软肋。进而拉拢干城为自己的王国开疆拓土做苦力。
结果姐俩获得的最重要情报就是，萧干城非常怕老婆。于是两姐妹在元旦节宴之后，守候在东华门外偷窥到当日出宫的扶云县主。
碧玉与秋水都是德音从娘家远房亲族中挑出来的。碧玉本身就是郑家族中的子弟，所以确实长得与德音有几分相似。外加多年在德音身边服侍，多多少少沾染了一些主母的气质。于是碧玉猛地出现时，被真德误认作扶云县主。
秋水则是德音外祖母族中的子弟，与德音并不是很像。
本来真德郡主是存了勾引干城的心思。准备今日就拿下萧干城，使其拜倒在自己的石榴裙下，甘心为自己攻城略地。如今她认错了人，误以为扶云县主来向自己兴师问罪的。
真德忽听碧玉说道：“郡主真是折煞我两个。”
真德这才做贼心虚地偷瞄了一番。不过她仔细端详碧玉后发现，碧玉比扶云县主矮，而且年龄对不上。于是她狐疑道：“你不是扶云县主？”
碧玉保持礼貌的微笑道：“妾是扶云县主的侍女。”
真德心中一惊，问道：“扶云县主也在泗沘城中？”
碧玉笑着摇了摇头。真德确认扶云县主不在泗沘城，顿时变得盛气凌人。她仰着脸，鄙夷不屑道：“你们两个赶紧请屏山伯过来。本宫与他有要事相商。”
碧玉笑道：“我家老爷一路颠簸，又忙于军务，眼下病倒了，不能出来与郡主相见。不过妾可以代我家老爷与您接洽。”
真德一屁股坐下，更加目下无尘道：“你？你一个婢女能做得了主？”
碧玉不卑不亢道：“是我家老爷让妾来的。”
真德顿时被碧玉噎住。旋即她略带怒意道：“上邦天子对本宫都是以礼相待。你们竟敢藐视本宫。本宫这就给天子写信，好好参屏山伯一本！”
秋水喝道：“你少吓唬人。”
真德气得举起手边的茶杯就要砸向秋水。碧玉拉住秋水，又是不紧不慢道：“既然郡主不想谈共抗扶余的大计，咱们还是退下吧。”
“慢着！”真德一边放下手中的茶杯，一边气急败坏道：“屏山伯是怎么说的。”
碧玉这才缓缓转过身来道：“我家老爷说，他愿全力以赴与新罗国并肩作战，不避锋刃踏平扶余国。”
真德心中很是无奈，情知屏山伯看穿了自己的把戏，便以无病呻吟来对付自己。真德只好退而求其次，既然屏山伯态度是好的，就有的谈。
真德郡主心中主意拿定，便换了一副和蔼的神态说道：“屏山伯的大恩大德妾身没齿难忘。若是屏山伯能踏平扶余国，妾与阿姊定当竭尽全力侍奉屏山伯。新罗国中的宝物和美女任由屏山伯大人索取。”
真德与良德早在京师就探听到屏山伯贪财好色，若不是扶云县主管得严，一个总旗的孩子都有了。所以她开始利诱加色诱，已达到自己的目的。
果然碧玉连忙摆手道：“美女不许送。我家主母嘱咐过，有向屏山伯奉献美女者，格杀勿论。”一旁的秋水踏前一步，柳眉倒竖杏眼圆睁，仿佛要把眼前的郡主生吞了一般。
碧玉的反应在真德的意料之中，但没想到反应这么强烈。真德连忙拉低身段道：“妾谨遵扶云县主台命。不过妾还有一事乞求屏山伯帮助。”
碧玉道：“郡主言重了。只要是我家老爷和主母力所能及绝不吝啬。”
郡主叹息道：“我家阿姊这些年力敌三国，精兵折损严重，粮草也所剩无几。国内的门阀士族却一点不体谅我家阿姊的难处。他们既不肯出兵，也不出粮。不知......。”
真德眼神中充满了无可奈何和摇尾乞怜。
碧玉心中暗骂，狐狸精就是狐狸精，尾巴都要摇起来了。原来真德的郡主一句话中暗藏三个请求，一是要兵要装备、二是要粮草、三是求屏山伯出马镇压国内豪强。
碧玉还是按照自家老爷的交代，答应为新罗国提供三千余火枪手和二十万石军粮，别的要求只做没听懂。
真德喜出望外，竟然不顾郡主之尊向两位婢女行礼道：“请二位姑娘代妾与阿姊拜谢屏山伯。不过妾还有一事相求。”
秋水已经流露出一些厌恶的神色，暗骂真德贪得无厌。碧玉装作无奈道：“请讲。”
真德郡主一脸媚笑道：“扶余国擅于筑城。若是战事一起，免不了要连续攻城。攻城若是没有天朝神器，我国恐怕又要损兵折将。
新罗国比不得上邦，我们蕞尔小国实在是损失不起啊！还求...屏山伯大人...。”
真德郡主一副楚楚可怜、欲言又止的样子。
碧玉说道：“这个好办，我家老爷可以支援你们二十门攻城火铳，并帮助你们训练火铳手。”
真德千恩万谢。不过她继续摇尾乞怜道：“屏山伯对我家阿姊之慷慨，妾身感激不尽，妾与阿姊定然对屏山伯百依百顺。”
碧玉笑道：“感激的话就不用说了。我家老爷说了，新罗国只要全力打击扶余国，他就绝不会吝啬。既然事情都说妥了，我们俩还要赶紧回去为屏山伯准备汤药。”
说着碧玉与秋水就要返回后宫。
真德连忙唤住二人：“慢着！”
碧玉缓缓转过身来道：“郡主还有什么事？”
真德道：“二位姑娘，还有一事颇为棘手。若是两军联合作战，总要有一个统一的指挥衙门。要不然两军步调不一，被扶余国钻了空子可了不得！”
碧玉道：“这个事我家老爷交代过。征东将军府与尔国各派一名妥帖的官员，共同组建一个衙门。我军会及时向尔国通报我军的动向。尔国也可以将战况及时告知我征东将军府。我军会全力配合尔国。”
真德听完这话沉默了。她琢磨良久，觉得确实无可挑剔，但又觉得今日的会谈与当初的设想完全背道而驰。看似屏山伯作出众多让步，实则未来战事的主动权仍然掌握在萧干城手中。
最终真德还是换上一副笑脸表示诚挚的感谢和慰问。
碧玉非常礼节性地表示，屏山伯对于今日未能亲自会见真德郡主表示万分歉意和遗憾。
正当真德郡主悻悻然准备辞别时，秋水忽然拽了拽碧玉。碧玉与秋水对望一眼后，碧玉立刻恍然大悟似地说道：“郡主且慢。我家老爷还特别嘱咐妾向您转达一件非常重要的事。”
真德一惊，连忙问道：“什么事情这么重要。”
碧玉神秘兮兮瞟了一眼一旁的征东将军府经历官。这位经历官立即会意，连忙做好书写准备。碧玉这才道：“我家老爷说，尔国一旦攻入扶余国境内，请务必对扶余国各处边境重镇围而不打。”
“什么？”真德感觉莫名其妙。折腾半天，要枪要炮要粮食，不就是为了抢地盘吗？屏山伯是不是诚心给新罗国下绊子？于是她追问道：“为什么只围不打？”
碧玉一副若有所思的样子道：“老爷也没说为什么。”
真德双眉微蹙，斟酌再三，还是客客气气说道：“妾谨记屏山伯叮嘱。一定如实转陈阿姊。”
待碧玉、秋水送走真德女王，折回弘化殿复命。就见萧干城已然坐在王座之上。又有一众将领从弘化殿后门鱼贯而入。打头的刘监军伸出大拇指，冲着碧玉笑容可掬道：“你这小丫头，真是机灵。”
碧玉脸一红，连忙谦虚道：“妾不过是我家老爷的提线木偶罢了。老爷让妾说什么，妾就说什么。”
刘监军嘿嘿笑道：“这小丫头真是会说话。本监军十分喜欢。”
干城连忙打圆场道：“刘大人，您老少夸她几句，免得尾巴翘到天上去。
众将哈哈一笑，碧玉、秋水二人赶紧退出弘化殿。心中暗骂“真是老色批！家伙事都没了，还打人家主意。”
刘监军笑道：“老萧，你是不是不想让这姐俩个攻城掠地啊？”
干城笑道：“瞧您老说的，我是真心为了这姐俩个好。”
刘公公点点头不再多问。他对萧干城十分清楚，估计这小子是又要套路这姐妹两个。绝不会如此随随便便送兵、送粮、送妙计。
众人落座开始商量未来的战事。今日第一个议题是在白吉藩组建熊津府。陛下并没有安排知府人选，让干城自己安排。于是干城与吏部议定，由姜士祯出任熊津府知府同知暂代熊津府一切事物。
众人纷纷恭贺姜士祯官升一级。姜士祯从工部六品主事荣升正五品知府同知。这对姜士祯来说是关键一步，意味着他从此迈入中阶官员序列。这也是萧干城长期占领白吉藩的重要一步。
这个议题大家没有什么争议。下一步就是讨论对扶余国用兵的方略。不出所料，一众将领争得面红耳赤，甚至差点打起来。
干城袖手旁观。这是他的一贯的作风，充分听取一众将领的意见，再提出自己的设想。充分争论，充分理解。
就在讨论白热化时，忽然一个小校前来禀报。原来倭国使臣到来，十分恭敬、恳切地请求拜见屏山伯大人。
再说此时的干城如同一条咸带鱼，游走于各个衙门之间，为收集情报、改善装备、增加补给四处游走行贿。这一日忽然陛下传下旨意，命干城单独入宫商议军政大事。
德音略微有些担心，问道：“是不是德贤的事有结果了？”
干城嘿嘿一笑道：“真是英雄所见略同！”
德音挥动手中帕子掸在干城身上，骂道：“跟你说正经的呢。我弟弟眼看就要坐牢，你怎么还这么嘻嘻哈哈哈呢？”
干城笑道：“娘子莫要担心，无非就是给良德姐妹一些好处罢了。”
德音冷哼一声道：“陛下要是让你给她们许多好处呢？”
干城伸了个懒腰道：“无妨，大不了，我不做这个征东将军了。谁有本事谁来。”
德音连忙劝道：“好了，好了，你不是陛下的东床快婿，在陛下面前别总是耍小性子。记得过节时妾跟你说的话，多记着点陛下的好。”
干城捂住耳朵道：“别唠叨了，为夫自有计较。”说罢一溜烟跑掉了。
陛下见到干城也不废话，直接将张翩审理的案卷甩给干城。陛下对干城冷冷说道：“屏山伯，你怎么说？”
干城快速翻看案卷，只见案卷最后一页，记载：昭勇将军郑德贤第一日宴请官兵吃烤鸭三千七百六十一只，第二日宴请官兵吃烤羊五百二十六只，第三日吃炒菜，外加三日所使用的茶、酒，共折银九百三十九两五钱。
干城有些懵，不是审理苏小楚与郑德贤等人淫乱吗？怎么又改成审理宴请官兵了。干城心下明了，看来是这个苏小楚没有招供。大理寺被迫改变侦讯方向。
吃吃喝喝其实不算什么。不过在陛下手中此事可大可小。于是干城向陛下回禀道：“臣知错了。臣不该以征东将军府的名义准许郑德贤宴请敢死队幸存官兵。”
陛下板着一张大脸，沉声道：“天天吃吃喝喝、听小曲，以后怎么能打赢扶余国。”
陛下深深躬下身子道：“臣确实错了。”
陛下冷哼一声道：“说说，你错在何处？”
干城从容道：“臣近日在广闻寺查阅大量扶余国敌情。臣发现扶余国拥兵六十万，并且多年征战，战力颇为不俗。若是南线仅仅依靠我军恐难为继。”
陛下点了点头，但继续板着脸问道：“那你打算怎么办？”
干城小心翼翼道：“以臣之愚见，应当加强与新罗国的协同配合，共克强敌。征东将军府应当加强对新罗国的支持。目下白吉藩国库还有存粮三十余万石，之后还有户部运来的十余万石江东大米。
新罗国近年来力战三国损失很大。臣打算援助良德女王二十万石军粮。同时为增强新罗国军队的攻城能力，臣打算支援良德女王三千火枪手和一部分火器。只是......。”
本来陛下面色缓和，心中暗自得意：萧干城，纵使你小子奸猾似油条，也难逃朕的手心儿。但是当听到干城说“只是”时，陛下的脸色顿时又变得正容亢色，然后冷冷问道：“只是什么？”
干城陪笑道：“只是军器局那面，还请陛下大力协调。”
陛下顿时心中放松，说道：“无妨，这没有什么。明日你去工部，自己去取就好。”
干城此时连忙将手中的审讯记录交还陛下，然后躬身请示道：“昭勇将军举止粗鄙、奢侈铺张、纸醉金迷，引得京师百姓人人侧目。臣请陛下严惩不贷。”
陛下意味深长地看了萧干城一眼，心中暗想：好小子，你轻描淡写间，就将私自犒赏将士的罪名变成奢侈浪费？
不过干城既然答应了要价，陛下也只好适当作出让步。于是陛下心有不甘道：“眼下大战在即，正是用人之际，这次就既往不咎，以后若是再犯定当责罚。”
干城一脸谄媚的笑道：“臣一定按照陛下的意思，狠狠训斥昭勇将军。”
陛下轻轻一挥手，干城连忙退了出去。
干城回到家中，就见德音依旧在暖阁中教两个丫鬟研习兵法。干城无奈道：“娘子，改日为夫定向陛下禀报，送娘子去作太学博士。”
德音不以为意，放下书本连忙询问陛下与干城密谈的详情。得知陛下饶恕自己的弟弟，德音顿时兴高采烈道：“走，赶紧给老爷做好吃的去。”
近来京师总是刮风，家里也不是十分暖和。索性一家人挤进厨房用膳。德音揭开灶台上的锅盖，只见大铁锅中熬得是满满当当沸腾的大骨汤。骨汤洁白细腻仿佛牛乳一般。
德音麻利地抄起汤中的骨头棒子，然后和两位姨娘向锅中汆起了丸子。三个女人有说有笑，不一会儿一百多颗羊肉丸子下了锅。少倾又向锅中放入许多青萝卜丝。又过了片刻，德音将大捆的粉丝投入锅中。
灶台上整整齐齐码放着五十个烧饼。羊肉丸子一出锅，青梁带着弟弟青柏和妹妹青梧（吴佩佩的女儿）端着碗来打菜。
青粮如今活动量颇大。每日上午读过书，下午就骑着马找京师各家武师比试，所以他的饭量很大。京师是二十多万京军驻扎之地，外加客商云集，会拳脚枪棒的人不少。
青梁天天不是在打人就是在挨揍中度过。一开始德音看到儿子身上带伤，还阻止青梁出去约架。但德音哪里阻止得了。毕竟家里的院子太大，青梁随时随地可以翻墙，德音也照看不过来。
最后德音也只好给青梁安排了五名得力的私兵作为护卫，免得儿子得罪了什么凶横人物，没人往家里报信。
此时青梁的饭盆中堆满了小山一般的肉丸子，足足有五十多个。青柏也不遑多让，端走了小三十个丸子。剩下五十多个丸子，一家人分而食之。
德音和两位姨娘都紧着干城吃肉，自己只吃一些萝卜粉丝。干城一面给德音碗里添丸子，一面连连慨叹：“真是半大小子吃死老子。”果然灶台上的五十个烧饼一个也没有浪费。
一家人有说有笑吃着饭，干城忽然道：“娘子，你看青梁才十五岁就这么能吃。寻常百姓家的孩子若逢上这青黄不接的时节，想必非常难熬。”
德音点点头道：“夫君这是‘幼吾幼，以及人之幼’。接下来夫君要给妾布置些什么活计？”
干城咽下口中混合着羊肉汤汁的烧饼，只觉脆中带糯，香中有鲜。于是他非常满足地说道：“娘子不如办个粥棚，也算是为咱家积累一些功德。若是两位公主愿意，可以出点银子，也算是咱们帮皇家挣些脸面。”
德音将手中的筷子一撂，冷哼道：“说了半天什么积累功德，看来不过又是让妾去陪两位公主玩耍。”
干城笑道：“娘子，你会错了为夫的意思。娘子拉上两位公主舍粥的风声传了出去，很快京中诸位达官贵人就会知道。他们肯定会让家里的夫人、太太给娘子的粥棚出银子出工。
如此一来，舍粥的规模就变大了，穷苦百姓多喝几日粥跟着受益，朝廷百官拍了马屁满意，陛下知道了倍儿有面子肯定得意。”
德音眼珠一转说道：“夫君果然狡猾，这是想花十两银子办一百两的事。”
紫葲此时插嘴道：“老爷明明是花一两银子，办一千两的事。”
众人相视一笑，只不过笑意各不相同。德音拍手道：“得嘞，难得如今还有只尝不买的便宜事。妾明日就去张罗。”
众人用过午膳回房小憩。德音与干城来到起居室的卧榻上盖上一床大棉被抵足而卧。他两个都有睡前阅读的习惯，便一个看起话本，一个看起扶余国的地图。
就在两个人看得心醉神怡、昏昏欲睡之际，忽然一阵冷风扑面。两口子心中暗骂：“这是谁这么讨人嫌？”
往常搅得干城夫妇不能午睡的就是青梁一人。青梁精力旺盛，中午从不睡觉。基本不是带着弟弟青柏在房顶上了望，就是在干城的书房里乱翻。
睡在卧榻外侧的干城骂道：“臭小子，中午还不让人安宁。赶紧滚回房里去。”
熟料传来一个大汉的声音：“姐夫！”
这声音似乎有些哽咽，这不是德贤嘛。干城一惊之间倦意全无，立刻翻身起来。就见德贤正站在房中哽咽道：“姐夫，我听说苏小楚被张翩那个畜生打死了！”
此时德音也起来道：“德贤，你别总是听风就是雨的。先别哭了，跟姐夫说说到底怎么回事？”
德贤一把鼻涕一把泪道：“琼京书会的人说，苏小楚被抓进大理寺后惨遭严刑拷打，她自始至终咬死是为我们义演。张翩得不到口供就连打了她数十大板。没几天她就死在大牢中了。”
德音颇为惋惜道：“没想到，她竟是如此刚烈的女子。”
干城思忖片刻道：“琼京书会的人怎么会知道大理寺审案的内情？”
德贤继续哽咽道：“是琼京书会的人买通一个大理寺的书吏得知的内情。张翩真是个畜生！平日里人模狗样，竟然如此毒辣。姐夫一定帮我想个法子，彻底将他弄死。。”
德音急忙喝道：“小点声，你疯了不成？为了一个戏子，竟然要谋杀朝廷命官。”
干城眉头紧皱，摇了摇头道：“还是不对。如果张翩如此毒辣，完全可以打死苏小楚以后罗织口供，然后按上苏小楚的指模即可向陛下邀功。
可是我在陛下那里没有看到苏小楚的口供。”
干城毕竟是做过县官的，对各种内幕了然于胸，瞬间就发现事情不对。德贤止住哭声，问道：“那这么说，苏小楚可能还活着。这是真的么？她如今到底在哪里？
姐夫，您可要救救她啊！”
干城思索片刻后，点了点头道：“也好，我正好会会这个张翩。”
德音一把揪住干城道：“你想干什么？”
干城轻轻笑道：“夫人，我就是去见见张翩。这个苏小楚若是没死，始终是个麻烦。她随时可以提供对德贤不利的证词。为夫还是要探查清楚。”
德贤听干城的意思，似乎巴不得苏小楚，他连忙乞求道：“姐夫，你一定要救救她啊！她的父亲当年追随王三郎战死九十里堡，可是为我们守住云州赢得了先机啊！”
干城与德音同时惊讶道：“什么？还有这等事？”
德贤这才将苏小楚的身世述说一番。干城沉吟道：“事不宜迟，我这就去一趟。”
德音急急忙忙为干城带上一块上好的端溪砚台，又给他掖上两张一千两的龙头银票。德音如今对苏小楚也非常于心不忍，希望能保全她的性命。
其实干城盘算去见张翩的想法已经很久了。张翩在元旦节宴上看干城的眼神意味深长。这次陛下又命张翩审讯苏小楚。干城心中暗暗担心，有人将自己与王芷熙的事添油加醋告诉张翩。以达到利用张翩打击自己的目的。
可是张翩要是拿这件事找王芷熙麻烦可就坏了。为了少年恋人，干城必须出面搞清楚。
干城马不停蹄来到大理寺拜访张翩。张翩到是客客气气，将张翩迎入大理寺明堂之中。二人落座，干城恭维道：“久闻张郎君大名，今日得见果然气度非凡。”
张翩轻轻一笑道：“屏山伯今日赏光，不是只为了恭维下官吧？”
干城嘿嘿笑道：“张寺卿果然爽快。其实我今日来大理寺就是想打听一件事。”
张翩一副很感兴趣的样子，反问道：“不知是什么事情。”
干城轻叹一声道：“不知苏小楚姑娘是死是活？”
张翩笑道：“真是没想到，屏山伯还如此怜香惜玉。”
干城又是一声轻叹道：“唉！张寺卿可能有所不知，这位苏小楚姑娘虽然卑微，不过她乃是忠良之后。萧某还望张寺卿帮忙给她一些方便。”
说罢干城便将一方端砚压和两张千两大钞压在手边的茶几上。
张翩目不斜视，正襟危坐道：“苏姑娘虽然受了点皮外伤，并无大碍。”
“哦。如此甚好。不知萧某可否前往探视。”干城显然松了一口气。
张翩摇了摇头，叹道：“十分不巧。屏山伯今日来迟一步，苏姑娘已不再大理寺中。”
干城心中纳闷，连忙问道：“她如今身在何处？可否方便一见。”
张翩笑着摇了摇头，抬起左手向天上指了指。
干城心中灵光乍现，顿时猜出其中曲折。干城凝神良久，方才沉重地点了点头道：“萧某代昭勇将军谢过张寺卿周全。”
张翩叹道：“屏山伯，下官自束发读书以来，便知忠臣、孝子、烈女不可欺。眼下苏姑娘的处境算是不幸中的有幸。”
干城起身点了点头道：“张寺卿表里如一、襟怀坦白，萧某佩服之至。”说罢，干城就要告辞离去。
张翩连忙跟着起身道：“屏山伯且慢。”
张翩的叫停，是在干城意料之中。干城装作莫名其妙看向张翩。
张翩问道：“下官近日听闻，拙荆年幼时曾在金川伯家避难。”张翩说话说一半，静候干城的反应。
干城先是一怔，然后情不自禁仰天长叹一声，这才回答：“确有此事。”
张翩的眼角不易察觉的微微抖动了一下，但仍然心平气和的问道：“不知屏山伯为何如此慨叹？”
干城沉默片刻，又意味深长望着张翩道：“若是张寺卿的妻妹还健在就好了。”
张翩不易察觉的松了一口气，又装作疑惑道：“不知屏山伯此话怎讲。”
干城仿佛察觉自己说错话一般，连忙摆手道：“罢了、罢了，都是些陈芝麻烂谷子，没什么好说的。”
张翩心中急躁，不禁腹诽萧干城鸡贼。张翩激将道：“唉。屏山伯，你这是做什么？大丈夫光明磊落，你我二人一见如故，有什么不可以说的？”
干城又是长叹一声，方才娓娓道来：“我家祖母最看重你家小姨。每次我家祖母去玉州府探亲访友，或是看戏，都将她带在身边。熟料她年纪轻轻便香消玉殒了。”
干城的话给张翩一番强烈的心理暗示。这个时代家中长辈看重的外姓女子，基本是准备娶回家做晚辈媳妇的。也就是说屏山伯当初是看上了张翩的小姨子——王湄熙。
张翩高悬的心算是放下。心中暗想，果然与自己的猜测八九不离十。他对陈梅生简直厌恶至极。觉得陈梅生整个一个挑拨离间的无耻小人。陛下将公主嫁给陈梅生，真是瞎了眼。
这时干城恰到好处的提醒张翩道：“张寺卿切莫外传此事。此事于湄熙小姐的闺誉干系甚大！”显然是一副做贼心虚的样子。
张翩连忙道：“屏山伯请放心。昭勇将军的意思，下官一定带给苏姑娘。”
干城眼见危机已经化解，这才扬长而去。他心中暗暗念叨，湄熙啊、湄熙，你的在天之魂切莫怪我。这回算是你搅黄我与你姐姐好事的补偿。好的坏的，你都担着吧。
至于张翩再次被陛下委以重任，担任山西巡抚。不过张翩这个巡抚不过是个障眼法，真正的目是将苏小楚通过正规渠道选入后宫。
在后宫藏匿一个女子难于上青天。宫中所有机构的人员都有定数。一旦多出一个生面孔，难免会被一些“别有用心”之人报告皇后。届时皇后可以以各种后宫律令、堂而皇之弄死苏小楚。而且陛下还不好说什么。
本来陛下打算通过选秀的方式，将苏小楚引入宫中。然而选秀的过程非常严谨，苏小楚的年龄和生理问题都瞒不住那些老嬷嬷的眼睛。虽然可以瞒住一时，但时刻都有暴露的危险。
为了安全起见，陛下打算通过选拔女官的途径将苏小楚选拔入宫。后宫女官重德行学问，不在乎女子年龄，以及是否婚配。一些三、四十岁，且口碑良好、精通礼法的寡妇也可以充任后宫女官。
只要入了宫，对于陛下来说，那就是我的后宫我做主。于是苏小楚在陛下寝宫养了几日伤，便跟着张翩赶往山西。
张翩的操作如同当初为花魁娘子赎身的萧干城。他先是带着苏小楚来到山西云州，在当地为苏小楚重立户帖。按照苏小楚的意愿，更名为李仙缘。从这个名字就可以看出苏小楚对陛下的敬仰犹如决堤江水滔滔不绝。
户帖中将李仙缘设定为一位小寡妇。随后张翩将苏小楚安排到自己外祖母家。认作外祖母娘家的远房侄孙女。这位远房侄女因为丈夫去世，生活无着、无奈来投奔姑祖母。如此编排，简直天衣无缝。
数月之后，朝廷派员到云州选拔女官。李仙缘顺利通过考核，成为后宫尚寝局司灯司正七品掌灯女官。
张翩如此一番神操作，将一件千夫所指僭越礼法的非法行为变成依法合规的正义之举。曾经京师闻名的一代名伶苏小楚，化身人人尊重的后宫女官。
李仙缘奔赴后宫时，张翩外祖母抚其后背曰：“苟富贵，勿相忘！”
李仙缘的确是一位懂得感恩的女子，临入宫时通过张翩转赠昭勇将军一句诗。
公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗怕。
李仙缘没有写的下一句诗就是：
一入侯门深似海，从此萧郎是路人。
李仙缘的礼仪、书法、音律和诗词都是经郑德贤精心调教。若没有这些必备技能，苏小楚压根就不具备出任女官的基本条件。也不可能在阅女无数的陛下面前赢得好感。
李仙缘虽然入宫后收入锐减，但作为这个时代难得一见的、令人尊重的职业女性，她还是很高兴、很满意、很期待。
既然张翩为陛下办差办得这么漂亮，回京后立刻荣盛吏部右侍郎兼詹事府詹事。成为陛下为数不多的心腹。一颗政坛新星冉冉升起。
京中的众多事务处理完毕后，干城带着失去女友的郑德贤奔赴白吉藩。到干城临行前，郑德音终于图穷匕首见，亮出自己磨炼已久的一对杀手锏。
德音这次送别干城一点不悲伤，而是笑盈盈道：“夫君一路颠簸十分劳累，就让碧玉和秋水一路上代妾侍奉夫君吧。”
干城彻底蒙圈了，连忙道：“夫人，为夫这是出去打仗。打仗不能带女人，这是军法！”
德音依旧笑盈盈道：“妾又没让她俩陪着夫君去打仗。到了泗沘城，你就让她俩个在王宫中好好伺候你的衣食起居。你好歹也是堂堂伯爵、征东将军，哪里只能找几个洗衣婆子胡乱对付。”
干城情知德音这是给自己身边放了两位钦差，监督自己的一举一动。想通其中的弯弯绕，他便不再挣扎，只得谢过夫人美意，悻悻然带着碧玉、秋水二女扬帆远航。
同行的还有新罗国良德女王姐妹二人，幸好良德女王和真德郡主与自己同行不同船。要不然四个女人唱起对台戏，他真是烦的要跳海了。
一路上碧玉、秋水看什么都新鲜。船上的将佐军士也不再打斗吵闹，没事就堆在甲板一侧偷瞄船楼上的碧玉和秋水。全船上下因为两位靓妹的加入，变得斗志昂扬起来。
甫一登岸，干城连忙带着碧玉、秋水仓皇窜入泗沘城，生怕被良德、真德姐妹俩粘上。他倒不是怕这姐俩，而是怕谣言四起，说自己与姐妹俩如何如何，到时候陛下又给自己穿小鞋。
熟料这姐妹俩如影随行。真德郡主按照良德女王的指示，直接进入泗沘城，要求拜见屏山伯萧干城。
真德郡主早已威名赫赫，大家都知道她是陛下的外室。所以没人敢拦，真德郡主登堂入室，直趋白吉藩王宫中的弘化殿，坐等萧干城。
真德郡主落座后不久，忽见弘化殿王座之后的屏风上人影闪动。片刻之后竟然走出两位锦衣华服、满头珠玉、亭亭玉立的美少女。二位女子正是碧玉、秋水。
真德郡主见状大惊失色，连忙起身向碧玉深施一礼道：“真德拜见扶云县主。”
两位少女连忙还礼。
原来良德、真德对萧干城颇为敬重。四处搜集情报，妄图探查到萧干城的软肋。进而拉拢干城为自己的王国开疆拓土做苦力。
结果姐俩获得的最重要情报就是，萧干城非常怕老婆。于是两姐妹在元旦节宴之后，守候在东华门外偷窥到当日出宫的扶云县主。
碧玉与秋水都是德音从娘家远房亲族中挑出来的。碧玉本身就是郑家族中的子弟，所以确实长得与德音有几分相似。外加多年在德音身边服侍，多多少少沾染了一些主母的气质。于是碧玉猛地出现时，被真德误认作扶云县主。
秋水则是德音外祖母族中的子弟，与德音并不是很像。
本来真德郡主是存了勾引干城的心思。准备今日就拿下萧干城，使其拜倒在自己的石榴裙下，甘心为自己攻城略地。如今她认错了人，误以为扶云县主来向自己兴师问罪的。
真德忽听碧玉说道：“郡主真是折煞我两个。”
真德这才做贼心虚地偷瞄了一番。不过她仔细端详碧玉后发现，碧玉比扶云县主矮，而且年龄对不上。于是她狐疑道：“你不是扶云县主？”
碧玉保持礼貌的微笑道：“妾是扶云县主的侍女。”
真德心中一惊，问道：“扶云县主也在泗沘城中？”
碧玉笑着摇了摇头。真德确认扶云县主不在泗沘城，顿时变得盛气凌人。她仰着脸，鄙夷不屑道：“你们两个赶紧请屏山伯过来。本宫与他有要事相商。”
碧玉笑道：“我家老爷一路颠簸，又忙于军务，眼下病倒了，不能出来与郡主相见。不过妾可以代我家老爷与您接洽。”
真德一屁股坐下，更加目下无尘道：“你？你一个婢女能做得了主？”
碧玉不卑不亢道：“是我家老爷让妾来的。”
真德顿时被碧玉噎住。旋即她略带怒意道：“上邦天子对本宫都是以礼相待。你们竟敢藐视本宫。本宫这就给天子写信，好好参屏山伯一本！”
秋水喝道：“你少吓唬人。”
真德气得举起手边的茶杯就要砸向秋水。碧玉拉住秋水，又是不紧不慢道：“既然郡主不想谈共抗扶余的大计，咱们还是退下吧。”
“慢着！”真德一边放下手中的茶杯，一边气急败坏道：“屏山伯是怎么说的。”
碧玉这才缓缓转过身来道：“我家老爷说，他愿全力以赴与新罗国并肩作战，不避锋刃踏平扶余国。”
真德心中很是无奈，情知屏山伯看穿了自己的把戏，便以无病呻吟来对付自己。真德只好退而求其次，既然屏山伯态度是好的，就有的谈。
真德郡主心中主意拿定，便换了一副和蔼的神态说道：“屏山伯的大恩大德妾身没齿难忘。若是屏山伯能踏平扶余国，妾与阿姊定当竭尽全力侍奉屏山伯。新罗国中的宝物和美女任由屏山伯大人索取。”
真德与良德早在京师就探听到屏山伯贪财好色，若不是扶云县主管得严，一个总旗的孩子都有了。所以她开始利诱加色诱，已达到自己的目的。
果然碧玉连忙摆手道：“美女不许送。我家主母嘱咐过，有向屏山伯奉献美女者，格杀勿论。”一旁的秋水踏前一步，柳眉倒竖杏眼圆睁，仿佛要把眼前的郡主生吞了一般。
碧玉的反应在真德的意料之中，但没想到反应这么强烈。真德连忙拉低身段道：“妾谨遵扶云县主台命。不过妾还有一事乞求屏山伯帮助。”
碧玉道：“郡主言重了。只要是我家老爷和主母力所能及绝不吝啬。”
郡主叹息道：“我家阿姊这些年力敌三国，精兵折损严重，粮草也所剩无几。国内的门阀士族却一点不体谅我家阿姊的难处。他们既不肯出兵，也不出粮。不知......。”
真德眼神中充满了无可奈何和摇尾乞怜。
碧玉心中暗骂，狐狸精就是狐狸精，尾巴都要摇起来了。原来真德的郡主一句话中暗藏三个请求，一是要兵要装备、二是要粮草、三是求屏山伯出马镇压国内豪强。
碧玉还是按照自家老爷的交代，答应为新罗国提供三千余火枪手和二十万石军粮，别的要求只做没听懂。
真德喜出望外，竟然不顾郡主之尊向两位婢女行礼道：“请二位姑娘代妾与阿姊拜谢屏山伯。不过妾还有一事相求。”
秋水已经流露出一些厌恶的神色，暗骂真德贪得无厌。碧玉装作无奈道：“请讲。”
真德郡主一脸媚笑道：“扶余国擅于筑城。若是战事一起，免不了要连续攻城。攻城若是没有天朝神器，我国恐怕又要损兵折将。
新罗国比不得上邦，我们蕞尔小国实在是损失不起啊！还求...屏山伯大人...。”
真德郡主一副楚楚可怜、欲言又止的样子。
碧玉说道：“这个好办，我家老爷可以支援你们二十门攻城火铳，并帮助你们训练火铳手。”
真德千恩万谢。不过她继续摇尾乞怜道：“屏山伯对我家阿姊之慷慨，妾身感激不尽，妾与阿姊定然对屏山伯百依百顺。”
碧玉笑道：“感激的话就不用说了。我家老爷说了，新罗国只要全力打击扶余国，他就绝不会吝啬。既然事情都说妥了，我们俩还要赶紧回去为屏山伯准备汤药。”
说着碧玉与秋水就要返回后宫。
真德连忙唤住二人：“慢着！”
碧玉缓缓转过身来道：“郡主还有什么事？”
真德道：“二位姑娘，还有一事颇为棘手。若是两军联合作战，总要有一个统一的指挥衙门。要不然两军步调不一，被扶余国钻了空子可了不得！”
碧玉道：“这个事我家老爷交代过。征东将军府与尔国各派一名妥帖的官员，共同组建一个衙门。我军会及时向尔国通报我军的动向。尔国也可以将战况及时告知我征东将军府。我军会全力配合尔国。”
真德听完这话沉默了。她琢磨良久，觉得确实无可挑剔，但又觉得今日的会谈与当初的设想完全背道而驰。看似屏山伯作出众多让步，实则未来战事的主动权仍然掌握在萧干城手中。
最终真德还是换上一副笑脸表示诚挚的感谢和慰问。
碧玉非常礼节性地表示，屏山伯对于今日未能亲自会见真德郡主表示万分歉意和遗憾。
正当真德郡主悻悻然准备辞别时，秋水忽然拽了拽碧玉。碧玉与秋水对望一眼后，碧玉立刻恍然大悟似地说道：“郡主且慢。我家老爷还特别嘱咐妾向您转达一件非常重要的事。”
真德一惊，连忙问道：“什么事情这么重要。”
碧玉神秘兮兮瞟了一眼一旁的征东将军府经历官。这位经历官立即会意，连忙做好书写准备。碧玉这才道：“我家老爷说，尔国一旦攻入扶余国境内，请务必对扶余国各处边境重镇围而不打。”
“什么？”真德感觉莫名其妙。折腾半天，要枪要炮要粮食，不就是为了抢地盘吗？屏山伯是不是诚心给新罗国下绊子？于是她追问道：“为什么只围不打？”
碧玉一副若有所思的样子道：“老爷也没说为什么。”
真德双眉微蹙，斟酌再三，还是客客气气说道：“妾谨记屏山伯叮嘱。一定如实转陈阿姊。”
待碧玉、秋水送走真德女王，折回弘化殿复命。就见萧干城已然坐在王座之上。又有一众将领从弘化殿后门鱼贯而入。打头的刘监军伸出大拇指，冲着碧玉笑容可掬道：“你这小丫头，真是机灵。”
碧玉脸一红，连忙谦虚道：“妾不过是我家老爷的提线木偶罢了。老爷让妾说什么，妾就说什么。”
刘监军嘿嘿笑道：“这小丫头真是会说话。本监军十分喜欢。”
干城连忙打圆场道：“刘大人，您老少夸她几句，免得尾巴翘到天上去。
众将哈哈一笑，碧玉、秋水二人赶紧退出弘化殿。心中暗骂“真是老色批！家伙事都没了，还打人家主意。”
刘监军笑道：“老萧，你是不是不想让这姐俩个攻城掠地啊？”
干城笑道：“瞧您老说的，我是真心为了这姐俩个好。”
刘公公点点头不再多问。他对萧干城十分清楚，估计这小子是又要套路这姐妹两个。绝不会如此随随便便送兵、送粮、送妙计。
众人落座开始商量未来的战事。今日第一个议题是在白吉藩组建熊津府。陛下并没有安排知府人选，让干城自己安排。于是干城与吏部议定，由姜士祯出任熊津府知府同知暂代熊津府一切事物。
众人纷纷恭贺姜士祯官升一级。姜士祯从工部六品主事荣升正五品知府同知。这对姜士祯来说是关键一步，意味着他从此迈入中阶官员序列。这也是萧干城长期占领白吉藩的重要一步。
这个议题大家没有什么争议。下一步就是讨论对扶余国用兵的方略。不出所料，一众将领争得面红耳赤，甚至差点打起来。
干城袖手旁观。这是他的一贯的作风，充分听取一众将领的意见，再提出自己的设想。充分争论，充分理解。
就在讨论白热化时，忽然一个小校前来禀报。原来倭国使臣到来，十分恭敬、恳切地请求拜见屏山伯大人。