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一场简单的对话，黑娃沉默了，自那以后的航行路上，他都彻底彻底的保持了沉默，不愿意再跟这些人有任何的交集。
甚至，他想要中断这次的航行，在他看来，这些读书人冒犯了神灵，若是持续下去，会遭受到天谴。
没有得到过神灵认可的粮食种子，怎么能够在这片贫瘠的大地上生存，迟早有一天会害的这片土地上，再也没有粮食存在。
但另外一方面，他又舍不得接下来这趟旅程的银两，日子就在这种纠结的过程中持续下去。
每到一处地界，这些读书人都会下船去往那些村庄镇子，向村民们介绍起浩然天下的种子，有人心动，但更多的则是敌视，村长更是如临大敌，拿着棍棒带着村民将这些不敬神灵的外乡人轰赶了出去。
看着这些平常斯斯文文满口之乎者也的教书先生，一个个在田地间朝外逃命的狼狈身影，嘴里还嘟囔着有辱斯文之类的话语，黑娃在远处绷着脸，实则内心都笑开了花，觉得说不出的滑稽，巴不得这些人早些放弃北上的打算。
于是一路的船上，更是常备了些跌打损伤的药膏。
随着时间的流逝，越往北，百姓们对神灵的信仰和敬仰更重，那些村民们的态度就越来越强硬，更甚者，要叫嚣着要活活烧死这些外乡的骗子，被殴打更是常事。
黑娃对此忧心忡忡，更是生怕自己这唯一一艘爹留下的船只也被毁掉，下了放弃这笔生意的决心。
只是有一日，船只靠岸，他们来到一处热闹的集市上，道路两侧摆满了商贩的摊子，琳琅满目，很是热闹。
一路风尘仆仆的读书人，破天荒的要休息一日，去集市闲逛，于是百无聊赖的黑娃只能走在队伍后方远远的跟着，怕这帮人跑路，不给船钱。
然后他就看见，这帮读书人没有在那些古玩摊上闲逛，也没有买些吃食，而是在一处拐角恶臭的巷弄停步。
一个约莫才五六岁的男孩跪在地上，一具并不合身的宽大衣裳随意的套在身上，她身前躺着一具赤裸的女子尸体，女子消瘦入骨，全身上下都没有了一点肉。
几名泼皮无赖就站在一旁，嘻嘻哈哈，脸上带着玩世不恭的笑意。
“这娘们怎么死了？可惜了，身上别看那么点肉，活还挺好。”
“不是吧，云少，这种货色你都吃得下？小心得花柳。”
“细糠吃多了，总得换点粗粮，老子那天兴致正好，就给了两个馒头，差点没把她弄死。”
“哈哈哈....”
几人的调笑声毫不避讳，四周人都听得干净，一些原本拿着几个铜钱心怀怜悯的百姓，听见这话，没有望向那几个男子，反而鄙夷的看了眼那赤裸身子躺在地上的女子，收起了手上的银钱。
原来是不要脸皮的贱女人，死成这样也怪不得谁。
男孩抬起头，死死的望向那几个无赖汉子，也不说话，就是望着。
“小题崽子，你瞅我干啥？”被称呼为云少的男人脸色阴沉下来。
“我娘不是卖的！”男孩握紧拳头。
“你娘就是个卖的妓，还是最卑贱的那种，知道吗？我还光顾过，只需要两个馒头！”
“不是，我娘说她是卖东西的，我娘自己用草编织的戒指可好看了！可以拿来换馒头。”男孩大吼。
“哈哈哈，你去问问大街上哪个傻子买用草编织的戒指，你娘就是个卖的贱妓，妓都不如！”几个泼皮三言两语，言语化为了尖锐的利矛，戳穿了男孩内心最后的一点防线。
“不是！就不是！”
男孩捂住耳朵，不知为何泪流满面，嚎啕大哭，又被几个嫌弃吵闹的无赖一人上去踢了几脚，骂了句晦气，这才转身离开。
黑娃面色没有什么变化，嘴里默默塞着馒头，每年这种可怜人太多了，见得多自然也就麻木，每个人内心仅存的那点善良和仁慈也都会在岁月中消逝或者隐藏起来，也就只有这群久在私塾教书的先生或许还有有寻常百姓早已消逝的仁心。
但是让他颇有些意外的事情发生了，这帮读书人没有说些悲天悯人的话语，也没有感慨所谓的世道，有个平日里最珍惜衣物整洁也的老夫子默默脱下了自己身上的长袍，盖在了那赤裸女尸的身上。
有人拿来了一块木牌，买来一根沾满了墨的笔，上面写下了卖身葬母的要求和诸多感谢画面，文字工工整整，又一目了然。
有人负责清理了巷弄附近的灰尘和碎屑，让其变得更加干净。
这些平日在船上喋喋不休可以从清晨聊到深夜的老先生，此刻破天荒的一言未发。
为首的那名老夫子默默走到前方。站在那地上痛哭流涕的男孩身旁，只用了一句话，便让撕心裂肺的男孩停下了哭声。
他带着些不解，温和道：“你的娘亲虽然过得很累，但是你被养的很好，证明她很爱你，不是吗？”
男孩抬起头，愣愣的看着眼前老人，红着眼，又点了点头。
老夫子轻轻揉了揉他的脑袋，轻声道：“人生不易，你娘亲一个人照料着你，但是她和你看起来都很干净啊，君子重洁，你娘亲也是个爱干净的女子么？”
男孩疯了般点头，连连附和道：“没错，我娘可爱干净了，每天都会带着我去小河边洗澡，说只有干净的人才会受人尊重。”
老人神情不变，笑着道：“那就对了，她所有的爱和命都给了你，她真的很棒，你更不能辜负她。”
男孩眼眶又溢出了泪水，死死的捂住眼睛，肩膀颤抖，没有哭，只是重重点头，跪地朝着众人磕头。
做完这一切，这群读书人便相聚一起，像是什么事情都未曾发生过，闲聊说笑，原路返回，不再闲逛，重新上了船只。
黑娃走在人群最后方，松开了船绳，他回头望向那座集市，怔怔出神。
这些年看见过很多人，看过许多别人言语中的好人，道貌岸然的有，满腹经纶的有，为穷人一掷千金的也有，但总觉得差了些什么，是文化人，但跟好人并不搭边。
但此刻，他突然觉得眼前这伙读书人，真的不坏。
当晚，他自掏腰包，温了壶民间最劣质也最常见的黄酒，递给了独坐船头的那名教书先生，他好像姓袁，很少流露出笑容。
老人看了眼一旁的黄酒，望向那年轻船夫，破天荒闲聊般道：“读过书吗？”
黑娃摇头，咧嘴笑道：“饭都吃不饱，哪有力气读书咧？”
老人抬起头，说道：“若是你有饭吃，那么会不会就有了读书的兴趣。”
黑娃将信将疑，挠头道：“难说...”
他不确定，如果能吃饱了饭，那么世上还有那么多好玩的事情，为什么非要跑去读书，吃多撑着了？
“像我这样的人，也有资格读书？再说了，早就晚啦。”
他随意的躺在甲板上，翘着二郎腿，脸上满是不在乎的神情，却也有些恍惚。
老人静静的看着他，似乎想说什么，却还是没有说出来。。
“你为什么非要执着将种子带过来呢？”黑娃突然想起来了什么，忍不住问道。
老人询问道：“让全天下的百姓都能吃上饭不好么？不再将希望寄托在那所谓的风调雨顺，神仙馈赠之中，自给自足，才是大自在。”
黑娃认真道：“您这样会遭天谴的，冒犯了神灵，在我们南夷陵洲，真的会死的。”
袁平面无表情，端起酒杯一饮而尽，“看重生死，乃是君子，不畏生死，方可称儒，知其不可为而为之。”
黑娃茫然， 听不懂。
老夫子轻轻放下酒杯，眼神中闪过些许悲伤，喃喃自语道：“自来到这里，我更确定了这个念头，只要种子在这洲多一些，就会少一些像今日那样的悲剧，当初你说你生下来时娘亲因为无粮食被活活饿死，那时我就在想....若是我能来早一些，那么会不会结局不一样呢，爹娘尚在，你会不会去读书呢？”
黑娃听见这话，望向远方，内心也形容不出来是什么滋味，只知道那晚发呆了很久很久。
.....
一艘不算结实的船，在南夷陵洲的大江间一路北上，大风大浪皆过，有好几次暴雨都面临着船毁人灭的迹象，好歹仙人保佑，总算有惊无险。
越往北，民风越加彪悍，浩然种子的推广越加艰难，可谓是举步维艰。
有一实在快要饿死的人家，偷偷拿了些这些老夫子的浩然种子，结果第二天就被族长发现，吊在村子门口，被打的半死。
不止这样，二十余读书人就被数百名村民拿着棍棒，气势汹汹的围在村中，剑拔弩张，差一点就要活活打死这些人。
最后，黑娃拿着柴刀，如一头发怒的狮子，死死护住他们，在前方开道，才将这群手无缚鸡之力的读书人救了出来。
陡峭的山林之中，一伙人鼻青脸肿的，明明是一场险象环生的败仗，但众人此刻竟兴致颇高，各自取笑先前对方逃命的样子无半分礼仪气态。
这让满头大汗的黑娃实在是无法理解这群人的脑回路，急得跳脚，“各位大爷，咱们能不能不要那么耿直，最起码换个法子，这里的人脾气都挺暴躁的，到时候吧咱们都给丢到海里喂鱼了！”
有位教学先生，转过头，眼神中带着请教之意，认真询问道：“黑娃，那你觉得如何？”
黑娃想了想，道：“既然他们这么抵触，那么只要告诉他们浩然种是神灵的馈赠就好了，这样他们就会心安理得的接受，等日后种子长出果实来，大家都会明白。”
众人对视一眼，却都诡异的没有说话。
“君子贵诚。”有人轻描淡写的说道，像是随便找了个借口，否决了这个决议。
“你们想要的是让种子推广到整座大洲，少死些人，而不是种子的来源是否来自神灵，对吗？”黑娃说道。
“有理。”
这时，让人惊讶的事情发生了，船头最为沉默寡言的老人点头，“就这么办。”
船舱之上，众人对视，都同时保持沉默，但是眼神之中，都流露出一丝淡淡的忧愁之意。
深夜，字为文年的中年儒士来到船头，轻声道：“袁师，此举不妥。”
袁平睁开眼睛，“有何不妥？”
中年儒士缓缓说道：“此举虽能缓解南夷陵洲人间贫瘠之苦，但也更加加重了他们的病症，人们尚未开智，只会更加敬畏那座仙山，跟我们的初衷违背了。”
袁平面无表情，反问道：“人民尚未开智，是因黎民苍生之疾苦，连饭都吃不饱，世人哪来的精神去读书？我们这些读书人不能成为只会深山钻研学问的腐儒，平日未曾出世，所说言语就脱离百姓，高高在上，不食五味。”
中年儒士眼神中闪过一丝悲伤，说出了真实原因，叹息道：“那师父您的名声怎么办？您的毕生心血，难道全部要为那座夷陵仙山作为嫁衣？孩子不懂其中的重量，我们又怎会不懂，这等滔天的功德，您愿意舍弃，我们也不希望您舍弃。”
食物之黎明百姓，一旦彻底融于九州，无异于一场再造神灵的滔天信仰，功德加身，与世长存。
所以先前，众人惊讶于老者如此干脆的舍弃。
“切莫将自己所走过的道，当成一场与他人的大道之争，那么手握浩然种子的我，跟那些手持重器待价而沽的商人有何区别，我不在乎这些，来了他人的家里，那就放下自己的身段，才能自己想做的事情。”
袁平微笑道：“功德造化，与我何干？想要尽管拿去。”
中年儒士眼神哀伤，“后世之人又会如何评判您？”
袁平淡然道：“前路已开，后世之人，再开教化明智，走哪样的路都属于他们的造化，至于那些走路还嫌不平的，管他们作甚？”
对于老人而言，前路泥泞，开了一条崎岖道路，后世自然会有人重新填补，也会有人嫌乱骂娘。
从那晚之后，众人传播种子的道路好似突然就轻松了很多，那些读书人，撒起谎来，绘声绘色，就连黑娃都看得一愣一愣的，完全看不清破绽，这让他不禁感慨，读书人也是有三六九等的，这种级别的读书人，世间少有。
每一次都会受到村民们的夹道欢迎，不再像是先前那般人人喊打的景象，就连黑娃都机缘巧合下拿了不少离别钱。
时光悠悠，又是数年过去，随着日子一日日的消逝，离那传说中的夷陵仙山也越来越近，这一日黑娃突然瞪大了眼睛，说道：“有人....”
只见湍急的峡口江面之上，竟有一人身着黑白道袍，就这样脚踏水面，八风不动，身姿说不出的飘逸灵动，好似天上仙人。
那名道人，他似乎已经等待了许久。
相比黑娃的震惊，那些读书人没有任何变化，似乎毫不在意，只是船头之上，老人早已温好了一壶酒等候。
大船缓缓靠近，然后停下。
那人踏入船上，在袁平对面盘膝而坐。
黑娃站的比较远，完全听不清二人的对话。
“这是谁，传说中的仙人？”黑娃瞪大了眼睛，这辈子只在传闻中听过可以踏水而行的人。
“魏婴。”中年儒士平静道。
“跟传说中无数年前的夷陵老祖同姓名啊？”黑娃瞪大了眼睛，满脸惊讶。
中年儒士没有说话，只是静静的看着那一方。
“再往前去，你便知道后果，无论是看在儒家的面子上还是天下局势，我都要来拦住你。”
魏婴是一个面目沉稳的中年人，皮肤白皙，面容俊朗，眼角带着些许不易察觉的皱纹，此刻却流露出一丝洒脱的笑意。
“九州说来为一体，但实际上各州皆有各州的难事，规矩二字，天经地义的道理，哪怕是书海孔家也不能普及九州，皆是有心而无力，故而你们认为的规矩道理，在这里也有行不通的地方。”
“别再向前了，整座南夷陵洲，你们这一路上没有遇见任何修行中人，已经是我所能做的最大极限，若是再执迷不悟，哪怕是我与孔家的交情，也是有心无力。”
袁平望着眼前这位九州之一南夷陵洲当之无愧的第一人，只是轻轻点头，说道：“多谢前辈护道，只是还请不要耽搁了行程，我也没多少时间了。”
“若是我强行拦下你们？”魏婴皱眉。
“我只是一介凡夫俗子，若是前辈动手，只会让人笑话。”袁平说道。
“我就不明白，这一洲之行你们去到哪，想做什么，皆是百无禁忌，我做的还不够么？你已经来到了这里，还想做什么？走到那座山巅，显摆一趟？摆摆儒家弟子的姿态？”
魏婴沉脸，”如今南夷陵洲，很是复杂，比你们这些人想象的要复杂百倍，暗流涌动，一旦出了什么事情，会引起大乱。”
袁平没有说话，只是双拳放在膝间，“天下大乱什么的，局势什么的，我不在意，但我有一些话，想要说一说。”
“非要如此？真的知道接下来的后果？”魏婴闻言，脸上强撑的笑意消失，流露出一丝无奈的叹息声，“你们可真会给我找麻烦，前有陈玄殷，后有你，小小的夷陵洲，就非得往死了整？”
袁平笑了笑，破天荒询问道道：“受伤了？”
他对修行界中的事情并不怎么关心，但并不意味不知道。
天启四圣之一，拥有三转中罕见人道绝巅的圣人战力，出来后第一件事便是来到南夷陵洲，大打出手，找到魏婴这脉之下的阴阳家，连斩数名老祖级人物，甚至差点从天上打沉这一洲大地。
最后还是孔家圣人出面，才阻止了这场闹剧。
陈玄殷，也是中神洲之人。
魏婴面无表情，淡然道：“陈玄殷也就那样。”
袁平微微挑眉，带着审视目光。
魏婴被这目光看的有些不自在，冷笑补充道：“说的这么厉害，结果出面与我打了三天，也没打死我，牛气什么？”
袁平爽朗大笑。
小半个时辰后，黑娃的注视下，只见那名身穿黑白道袍的道人不知道跟袁平说了什么，随后好似生气，起身愤怒拂袖，整个人突兀的消逝在原地，好似从未出现过。
从那过后，随着距离那座夷陵仙山越来越近，黑娃敏锐的发现，自从那个诡异的道人来到过后，船上的气氛也有一丝诡异的安静和肃穆。
就在这种怪异的氛围下，某日，众人已经能看到那座山的虚影。
南夷陵洲。
夷陵仙山。
一片圣洁的雪白，四季都是万物冻结，雪花白头。
如此低的气温，大江却没有凝固，从仙山顶端涌出，灌溉一洲之地，被誉为创世之江，万物的起源。
这日夜晚，船一如既往，缓缓靠岸，黑娃跟一众老夫子唠嗑闲聊，突然被中年儒士叫来船头。
袁平转过头，打量着这个小家伙。
近十年的海上光阴，不知不觉他从一个消瘦的青年变成了一个精壮的成年人，跟船上的人朝夕相处，早已说不出的熟悉。
“嘿嘿，先生，是不是没酒喝啦？”黑娃嬉皮笑脸道：“最近天冷，我给你们都备了不少。”
“这些年跟着我们，诸位先生送了你不少书，也逼着你认了些字，说来也算个读书人。”袁平转过身来，脸色更苍老了些，脸上却罕见流露出了笑容，说道：“可知晓你爹的姓名？”
黑娃不明所以，挠了挠头，“好像是姓刘。”
“名嘛，不可太雅致，雅集则虚浮，镇不住命格，尤其你常年在海上摸爬滚打，黑娃两字便可用，但字则需仔细考究打量，你觉得这两字如何？乃是我与文年二人商讨所得。”
中年儒士微微点头，喃喃道：“如山如阜，如冈如陵；如川之方至，以莫不增。如月之恒；如日之升；如南山之寿，不骞不崩；如松柏之茂，无不尔或承。”
袁平点头道：“刘黑娃，字九如。”
黑娃怔怔出神，脑海中像是被雷劈了般，
一旁的中年儒士，笑着拍了拍他的脑袋，说道：“袁师赐字，还不谢过。”
黑娃如梦大醒，连忙做了个蹩脚的儒家作揖，没有说话，但嘴角却忍不住咧开了花。
我黑娃，这种不值一提的家伙，这辈子还有了名和字？虽然那一大段得听不懂，但听起来就很有文化。
袁平望着眼前这个孩子，沉默了许久，拿出一封信。
这是他在船上所写，他无妻无儿，本来是想要寄回白鹿洞书院，当成自己的绝笔，如今却改了念头，交给了黑娃。
“日后若是无聊，可以拿出来读上一读，一个教书先生的平生感慨罢了。”
黑娃郑重接过，然后塞入了自己的怀中，神色坚毅。
就连他自己都不知道，这些年的朝夕相处，他身上的气质和眼神，跟当年那个满身市井气的青年已经完全不同，自带一分儒雅气息，眼神清明。
做完这些事情，老人笑着道：“该走了。”
“走？”黑娃满脸茫然，转过头，惊讶的发现靠船后，船上的二十余名老夫子不知何时已经收拾好了衣物，在岸边等待。
“哎！你们去哪啊？大雪天的你们这身子骨能跑哪去？我带你们走啊！”他连忙问道，脸色焦急。
“万里路途，终有一别....就到此为止吧，接下来的路我们自己走。”袁平洒脱回道。
黑娃怅然若失，张着嘴，憋了半天，终于蹦出一句：“我等你们啊？你们多久回来？总得回家啊。”
老人笑而不语。
中年儒士揉了揉他的脑袋，微笑道：“再见。”
黑娃抿起嘴，绷着脸，这才意识到刚才的对话便是告别，他完全没有预料到离别来的如此突然。
先前还在一起喝酒闲聊的人，下一刻却又要分离。
这是他第一次远离家乡，第一次来到传说中的夷陵仙山，却没有喜悦，反而是感觉到了无法形容的忧伤。
这些人，在如今的他眼中就像是一个个固执的小老头，似家中长辈，烦人的时候烦人，亲近的时候又特别亲近。
像是曾经有一次，浩然种子的来源被识破了，他们一行人在山林中躲避那些愚昧村民的追杀，又凑巧下了暴雨，一行人狼狈的不行，躲在山洞躲雨，他还要抓来两只野鸡，给这些在某些生活方面毫无常识的小老头充饥，怕他们饿死。
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自己拔毛起火的时候，有几个掉书袋的小老头就满口之乎者也，嚷嚷着君子远庖厨之类的话语，满是挑剔和嫌弃，但等肉好了，这几个吃的比谁都香的时候，他就说不出的嫌弃，不停翻白眼。
但当每天深夜，这些人念叨着一些他听不懂的文字，与他讲述那些玄而又玄的大道理时，他又觉得说不出的敬佩。
然而他却没有想到，离别会来的如此猝不及防。
这时，黑娃才发现原来所有人早就准备好了，此刻都换上了清洗干净的儒衫，穿戴整洁，像是要去往一趟求学之路。
可你们看起来都这么老了，图啥啊？
黑娃眼神中浮现出水雾，说不出话来。
二十余名儒家老夫子，在水边正衣冠，清洗面容和长发，做完一切，开始朝着那座夷陵仙山走去。
一路上，风雪更盛，看不见去路。
山腰处，夜色渐深，众人便已经走不动了，在一处凉亭内歇息。
那些风雪间的呼啸声，好似是仙人的怒吼，彻底隔绝了他们的去路，夷陵山巅，相传乃神灵离群索居之地，哪怕是修士，都从未有人登顶。
众人沉默不语，有人拿起火折子，温了一壶黄酒。
“什么节气了？”
有人望向天空，好奇询问道。
“刚好清明。”有人平静回道。
袁平默默抬起头，来到这座相当于一洲圣地的地盘上，他们这些凡夫俗子，从头到尾都没有遇见此洲的半个修道之人，更准确的说，是连一个人都没有。
但或许更因为如此，他站起身，从半山腰向下看去，好似就能看见整座人间。
夜幕之中，一盏盏若隐若现的灯火，在人间大地燃起，万家灯火，构造了一幅副众生景象。
浩然种子，已经陆陆续续在这片大陆生根发芽，至于能不能在这块贫瘠的土地生存下去，袁平很有自信，那是他穷尽了毕生心血的东西。
他在担心的，是不知道再过多少年，夷陵洲那些贫苦百姓，才能彻底接纳这些种子。
又不知道，浩然种子在这片土地上，能够拯救多少即将饿死的百姓，让这里的百姓相信，哪怕不靠所谓的神灵，也能自给自足，人定胜天。
此时此刻，袁平收回目光，眼神淡然，说道：“我其实所做的一切都已经结束，本来该回去的，结果那魏婴跑来问我，还要做什么？是不是要来到这座山巅，显摆显摆自己的儒家传承身份？我没有回答他，但是那一刻，我却知道了我还要做些什么。”
袁平望向众人，“一路走来，我难过得是这位南夷陵洲当之无愧的修道顶点之人，在那一刻竟然想的是这样滑稽可笑的事情，怕触犯了那高高在上的天神，却对他脚下的人间没有任何感慨怜悯。”
老人突然笑着道：“吾辈读书人，最大的毛病就一个，就是好为人师，有些话实在是不吐不快。”
众人哄然大笑。
老人望向他们，眼神中闪过悲伤和愧疚， “数年光阴，多谢诸位同行。”
闻言，众人皆是沉默不言，只是弯腰作揖，郑重而肃穆，像是一场无声的告别。
这一日，夷陵山巅来了一位老人，他平常颇为不修边幅，但今日却打扮的格外一丝不苟，无论是衣衫还是那白发，都工工整整，没有任何杂乱。
他就这般站在那号称神灵之地的最高处，端起手中一壶人间最为寻常和粗劣的黄酒，开口便是石破天惊。
“敢问上苍，无德无灵，何以为神？”
“敢问上苍，若有人将亿万生灵视为信仰血肉，将一洲水运之地固化为贫瘠废土，此举能否被敬为神灵？”
“敢问上苍！我一路走来看来，神灵管辖之地，数以忆计的生灵，皆将其视为先父，祭祀供养，香火连绵漫天。可放眼望去，三江十八道古城，却皆是饥寒待毙之人，此方所受你庇护赏赐之修士，从上到下，与你一般，从未将门下生灵当成子民，只视为案板鱼肉，凭借喜乐任意大旱大涝，此举能否被敬为神灵？”
“敢问上苍，当今这位南夷陵洲所谓的神灵，以一己之私，祸害一洲之水土，以百姓口粮为代价，无数岁月迫使百姓供奉信仰，却从不理会众生疾苦，高高在上，此举....与畜生何异？”
“再问上苍，圣人不死，老而为贼！有仙不出，是为大盗！你以盗贼之举，窃取一洲天下气运，是何行为？”
最终，老者鼓足了最后一口气，高声喊道：“再问上苍，若是如此无功无德之生灵存在于世，犯下以上种种极罪，是否该天诛地灭，以证天地清明！”
随着第一句话响起，天地便有惊雷不断炸起，随着后来的话语出现，风雪更是咆哮而来，越来越盛，如天雷般的轰鸣，像是要彻底掩盖这整座天地和这道消瘦的身影。
老者此生，头一次这般意气风发，也是无数万年，头一次有人敢站在此地，当着一洲天地的面，指着上苍的鼻子怒骂。
魏婴站在远处云海，屏气凝神，本意想着那些不知进退性子固执的读书人究竟会做出什么样出格的举动，此刻却满脸见鬼，听着那些大逆不道的话语，道心剧颤。
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九天之上，好似有神灵斥责，“有辱神灵，大逆不道，恶果加身.....”
先前每说出一句话，老者身上皆有七窍流血，只是他的身姿还是那般挺直，没有丝毫畏惧，闭目喃喃：“列星随旋，日月递炤....”
他眼睛看不见了，嘴巴也说不出话来了，喉咙仿佛被堵住，鲜血源源不断的涌出，仿佛不要钱一般。
但他的神情还是那般的平静。
顷刻间，身后有人笑着补充道：“四时代御，阴阳大化.....”
又有人笑道：“风雨博施，万物各得其和以生，方各得其养以。”
异口同声，只听得源源不绝的嗓音传来：“列星随旋，日月递炤，四时代御，阴阳大化，风雨博施，万物各得其和以生，方各得其养以成！”
”万物各得以生，万物其养以成....“浩然气弥漫天地。
轰！
一道仿佛能炸裂天际的雷声，淹没了所有的一切。
接下来的数日，寂静的夷陵山，久违的迎来了一场罕见的风暴，方圆万里，皆是被暴雨席卷。
黑娃躲在自己的船坞之中，脸色惨白，剧烈的翻滚和外面的雷声让他的心头有了一种罕见的恐慌感，完全喘不过气来，像是仙人在怒吼。
他随波逐流，罕见的有了恶心感，狂吐不止，只感觉仿佛要彻底晕死过去。
这一天地异象持续了足足数十日，才缓缓有安宁的迹象。
这一日，船被吹到大江之上，随波逐流，久违的阳光从云层上方透露了出来，黑娃来到甲板之上，脸色惨白的如同水鬼一般。
他看着那座仍然被黑云笼罩的夷陵山巅，不知道那些读书人是否还活着，等了那么久，却始终没有他们的踪影。
又等了几日。
他似乎是预料到了什么，却又不敢相信。
怀中淡淡的温暖传来，他捂住胸口，发现那是老人临走留给他的一封信。
他眼神微亮，双手颤颤巍巍的拿出来，眼神恍惚，却打开了信封，想要转移一下注意力。
开头第一句。
“生活从未没有解药，我走了很长的路，历经了很多的辛苦，才有资格走到如今的路上....”
黑娃眼神聚焦了几分，愣愣出神，那些文字看似普通，但却说不出的平和，带着一股说不出的中正气息，只觉得心里好受了许多，于是继续看了下去。
“近百年光阴求学路，如今回首，好似大梦一场。”
“年少顽劣不堪，将父母期望放置脑后，七岁和十三岁那年，爹娘相继去世，我好似终于开窍，开始发奋读书，那些曾经宛如天书一般的学问和文字，在我面前却成了躲避不掉的难题，只能硬着头皮，用一个个夜晚的光阴和老师的戒尺声中来弥补。”
“没有学费，便只能帮着先生和邻居们做些家务来弥补，挑水做饭捡柴烧火，一切一切可以用腿脚的事情我都要亲自去完成，家乡山上老林，村外深潭，都曾逛了个遍，就为了挣那几枚铜板，能够在来年凑齐私塾的学费。”
“年幼体弱，常被同龄人欺负取笑，被村子长辈骂为扫把星，门前总会堆满莫名而来的垃圾，少年时那敏感的心绪忧愁，不可避免，但每每望向后山爹娘那两座孤零零的坟茔，却又来不及有什么伤春悲秋，只觉得时间无比的珍贵，所幸都未曾放在心上。”
“再后来，对我如同再造父母的私塾先生因意外离去了，我年幼时唯一的玩伴小花也被他的父母卖掉给了一个城里男人，换来了几两碎银，我只得一个人踏上了乡试的路上，所幸父母保佑，成为了一名童生，我从那贫穷的山沟中走出，第一次来到了宽敞的县衙，在一个从未想过的明亮又干净的学塾之中学习，与其他同龄人一起。”
“接下来的路，便没有什么好说的了，无非就是一路咬牙坚持下去，数十年如一日，跟童年时一样，从那贫穷的土地一步步走了出去，走出山沟，走出县衙，最终来到了白鹿洞书院，成为了一名教书先生。”
“我很幸运，我遇见了一群志同道合的伙伴，我研究的是如何培育出好养活的粮食种子，并准备为了这个目标奋斗一生，原因很简单，至今我都记得我的童年伙伴小花就是因为没有粮食才被卖掉的，我的娘亲也是因为这个原因死去。”
“一路走来，我如今细细想来，唯有坚持二字贯穿始终，念头也很简单，时时刻刻，每时每刻，不愿枉活一世，要活出个人样来，若是同时还能为这个人间做出点什么贡献来，那就是不堪此生，纵死不悔了。”
“后来因为某位小友的帮忙，我研究的浩然种子总算成型，我的新目标又出现了，我要拿到这座九州之中最缺粮食的南夷陵洲，若是此地能够让我的心血生根发芽，那么我的愿望便能够完成，再也不会有人因为饥饿造成悲剧，为了这件事情，我上路了，并做出了为此付出生命的代价。”
“在这里，我遇见了一个叫做黑娃的孩子，他年幼的生活经历与我相似，我很想告诉他生活在这个世道，永远都不要放弃自己，人其实除了出生，还有很多个起点，最近的就是现在。但我觉得现在的他听不进去，便写在信中，教书育人四字从不是只能在课堂上，若是你能改变，那么也算是我最后人生旅途中的一桩善事。多读书，读好书，世道虽然艰难，但不至于无路可走，总觉得长路难走，好人难做，嚷嚷着身不由己，这不是废话么？人活世上就是要在泥泞中打滚。”
“这是最后一段话了，在临走时终于被我写完，这封信我决定不再寄往白鹿洞书院，而是送给你，因为我要离开了，去那座山上完成我最后的心愿，只希望我的故事，能够让你看后感到激励，我能从我的小家中走出，走到如今的地步，我问心无愧了，已经做到了我的极限，那么你肯定也可以，你还年轻，离别的悲伤并不算什么，对了，九如，你喜欢这个字吗？如山如川，就跟你的家乡一般。”
“当年我入白鹿洞书院时院长问过我一个问题，也是探究，那个问题是说....在这个世上总会遇见各种各样比你更加优秀的人，家世比你好，天赋比你好，做学问也比你好，你要拿什么去跟他们比呢？凭什么认为你的努力会超过他们的努力和天赋呢？”
“你在船上也问了我这个问题，你自嘲着问道我这样的家伙凭什么还能读书呢？当时我没有回答你。”
“凭什么？这个问题我想了一辈子，如今回想过往，发现能够给你一个准确的答案。”
信末，只有寥寥三字当作结尾。
“凭自己。”
早已泪流满面的黑娃躺在甲板上，呆呆的望向天空的太阳，莫名想起一事。
在那一群读书人下船的前天晚上，一向很是紧言慎行的老者在温酒的时候独自问了他一个奇怪的问题。
老人问他说黑娃，你觉得如今这个世道怎么样了？
按照自己的性格，就随口说了句还行吧，说差那是真差，但最起码我还活着，就没理由做端起碗吃饭，放下碗骂娘的事情，饿不死，就算还行。
当时的老人听到这个回答，不言不语，不知在想着什么。
然后他记得当时的自己，回答完这个问题又沉默了很久，在老者似乎要睡着的时候，又轻轻补了一句，“但是先生，如果还可以更好一些，那就是真的好了。”
他至今还清晰的记得，那天晚上听到这句话的老者，不言不语，只是笑着将杯中黄酒一饮而尽。
....
这一纪元的中端，在一个无比平静的日子里，一则重磅消息传遍整座修行界。
白鹿洞书院，书海孔家在册大儒，足足二十余人，在南夷陵洲夷陵仙山，被无名神迹诛灭，白光抹灭之下，皆无尸骨留存。
九州剧震，天下开始大乱。
一场简单的对话，黑娃沉默了，自那以后的航行路上，他都彻底彻底的保持了沉默，不愿意再跟这些人有任何的交集。
甚至，他想要中断这次的航行，在他看来，这些读书人冒犯了神灵，若是持续下去，会遭受到天谴。
没有得到过神灵认可的粮食种子，怎么能够在这片贫瘠的大地上生存，迟早有一天会害的这片土地上，再也没有粮食存在。
但另外一方面，他又舍不得接下来这趟旅程的银两，日子就在这种纠结的过程中持续下去。
每到一处地界，这些读书人都会下船去往那些村庄镇子，向村民们介绍起浩然天下的种子，有人心动，但更多的则是敌视，村长更是如临大敌，拿着棍棒带着村民将这些不敬神灵的外乡人轰赶了出去。
看着这些平常斯斯文文满口之乎者也的教书先生，一个个在田地间朝外逃命的狼狈身影，嘴里还嘟囔着有辱斯文之类的话语，黑娃在远处绷着脸，实则内心都笑开了花，觉得说不出的滑稽，巴不得这些人早些放弃北上的打算。
于是一路的船上，更是常备了些跌打损伤的药膏。
随着时间的流逝，越往北，百姓们对神灵的信仰和敬仰更重，那些村民们的态度就越来越强硬，更甚者，要叫嚣着要活活烧死这些外乡的骗子，被殴打更是常事。
黑娃对此忧心忡忡，更是生怕自己这唯一一艘爹留下的船只也被毁掉，下了放弃这笔生意的决心。
只是有一日，船只靠岸，他们来到一处热闹的集市上，道路两侧摆满了商贩的摊子，琳琅满目，很是热闹。
一路风尘仆仆的读书人，破天荒的要休息一日，去集市闲逛，于是百无聊赖的黑娃只能走在队伍后方远远的跟着，怕这帮人跑路，不给船钱。
然后他就看见，这帮读书人没有在那些古玩摊上闲逛，也没有买些吃食，而是在一处拐角恶臭的巷弄停步。
一个约莫才五六岁的男孩跪在地上，一具并不合身的宽大衣裳随意的套在身上，她身前躺着一具赤裸的女子尸体，女子消瘦入骨，全身上下都没有了一点肉。
几名泼皮无赖就站在一旁，嘻嘻哈哈，脸上带着玩世不恭的笑意。
“这娘们怎么死了？可惜了，身上别看那么点肉，活还挺好。”
“不是吧，云少，这种货色你都吃得下？小心得花柳。”
“细糠吃多了，总得换点粗粮，老子那天兴致正好，就给了两个馒头，差点没把她弄死。”
“哈哈哈....”
几人的调笑声毫不避讳，四周人都听得干净，一些原本拿着几个铜钱心怀怜悯的百姓，听见这话，没有望向那几个男子，反而鄙夷的看了眼那赤裸身子躺在地上的女子，收起了手上的银钱。
原来是不要脸皮的贱女人，死成这样也怪不得谁。
男孩抬起头，死死的望向那几个无赖汉子，也不说话，就是望着。
“小题崽子，你瞅我干啥？”被称呼为云少的男人脸色阴沉下来。
“我娘不是卖的！”男孩握紧拳头。
“你娘就是个卖的妓，还是最卑贱的那种，知道吗？我还光顾过，只需要两个馒头！”
“不是，我娘说她是卖东西的，我娘自己用草编织的戒指可好看了！可以拿来换馒头。”男孩大吼。
“哈哈哈，你去问问大街上哪个傻子买用草编织的戒指，你娘就是个卖的贱妓，妓都不如！”几个泼皮三言两语，言语化为了尖锐的利矛，戳穿了男孩内心最后的一点防线。
“不是！就不是！”
男孩捂住耳朵，不知为何泪流满面，嚎啕大哭，又被几个嫌弃吵闹的无赖一人上去踢了几脚，骂了句晦气，这才转身离开。
黑娃面色没有什么变化，嘴里默默塞着馒头，每年这种可怜人太多了，见得多自然也就麻木，每个人内心仅存的那点善良和仁慈也都会在岁月中消逝或者隐藏起来，也就只有这群久在私塾教书的先生或许还有有寻常百姓早已消逝的仁心。
但是让他颇有些意外的事情发生了，这帮读书人没有说些悲天悯人的话语，也没有感慨所谓的世道，有个平日里最珍惜衣物整洁也的老夫子默默脱下了自己身上的长袍，盖在了那赤裸女尸的身上。
有人拿来了一块木牌，买来一根沾满了墨的笔，上面写下了卖身葬母的要求和诸多感谢画面，文字工工整整，又一目了然。
有人负责清理了巷弄附近的灰尘和碎屑，让其变得更加干净。
这些平日在船上喋喋不休可以从清晨聊到深夜的老先生，此刻破天荒的一言未发。
为首的那名老夫子默默走到前方。站在那地上痛哭流涕的男孩身旁，只用了一句话，便让撕心裂肺的男孩停下了哭声。
他带着些不解，温和道：“你的娘亲虽然过得很累，但是你被养的很好，证明她很爱你，不是吗？”
男孩抬起头，愣愣的看着眼前老人，红着眼，又点了点头。
老夫子轻轻揉了揉他的脑袋，轻声道：“人生不易，你娘亲一个人照料着你，但是她和你看起来都很干净啊，君子重洁，你娘亲也是个爱干净的女子么？”
男孩疯了般点头，连连附和道：“没错，我娘可爱干净了，每天都会带着我去小河边洗澡，说只有干净的人才会受人尊重。”
老人神情不变，笑着道：“那就对了，她所有的爱和命都给了你，她真的很棒，你更不能辜负她。”
男孩眼眶又溢出了泪水，死死的捂住眼睛，肩膀颤抖，没有哭，只是重重点头，跪地朝着众人磕头。
做完这一切，这群读书人便相聚一起，像是什么事情都未曾发生过，闲聊说笑，原路返回，不再闲逛，重新上了船只。
黑娃走在人群最后方，松开了船绳，他回头望向那座集市，怔怔出神。
这些年看见过很多人，看过许多别人言语中的好人，道貌岸然的有，满腹经纶的有，为穷人一掷千金的也有，但总觉得差了些什么，是文化人，但跟好人并不搭边。
但此刻，他突然觉得眼前这伙读书人，真的不坏。
当晚，他自掏腰包，温了壶民间最劣质也最常见的黄酒，递给了独坐船头的那名教书先生，他好像姓袁，很少流露出笑容。
老人看了眼一旁的黄酒，望向那年轻船夫，破天荒闲聊般道：“读过书吗？”
黑娃摇头，咧嘴笑道：“饭都吃不饱，哪有力气读书咧？”
老人抬起头，说道：“若是你有饭吃，那么会不会就有了读书的兴趣。”
黑娃将信将疑，挠头道：“难说...”
他不确定，如果能吃饱了饭，那么世上还有那么多好玩的事情，为什么非要跑去读书，吃多撑着了？
“像我这样的人，也有资格读书？再说了，早就晚啦。”
他随意的躺在甲板上，翘着二郎腿，脸上满是不在乎的神情，却也有些恍惚。
老人静静的看着他，似乎想说什么，却还是没有说出来。。
“你为什么非要执着将种子带过来呢？”黑娃突然想起来了什么，忍不住问道。
老人询问道：“让全天下的百姓都能吃上饭不好么？不再将希望寄托在那所谓的风调雨顺，神仙馈赠之中，自给自足，才是大自在。”
黑娃认真道：“您这样会遭天谴的，冒犯了神灵，在我们南夷陵洲，真的会死的。”
袁平面无表情，端起酒杯一饮而尽，“看重生死，乃是君子，不畏生死，方可称儒，知其不可为而为之。”
黑娃茫然， 听不懂。
老夫子轻轻放下酒杯，眼神中闪过些许悲伤，喃喃自语道：“自来到这里，我更确定了这个念头，只要种子在这洲多一些，就会少一些像今日那样的悲剧，当初你说你生下来时娘亲因为无粮食被活活饿死，那时我就在想....若是我能来早一些，那么会不会结局不一样呢，爹娘尚在，你会不会去读书呢？”
黑娃听见这话，望向远方，内心也形容不出来是什么滋味，只知道那晚发呆了很久很久。
.....
一艘不算结实的船，在南夷陵洲的大江间一路北上，大风大浪皆过，有好几次暴雨都面临着船毁人灭的迹象，好歹仙人保佑，总算有惊无险。
越往北，民风越加彪悍，浩然种子的推广越加艰难，可谓是举步维艰。
有一实在快要饿死的人家，偷偷拿了些这些老夫子的浩然种子，结果第二天就被族长发现，吊在村子门口，被打的半死。
不止这样，二十余读书人就被数百名村民拿着棍棒，气势汹汹的围在村中，剑拔弩张，差一点就要活活打死这些人。
最后，黑娃拿着柴刀，如一头发怒的狮子，死死护住他们，在前方开道，才将这群手无缚鸡之力的读书人救了出来。
陡峭的山林之中，一伙人鼻青脸肿的，明明是一场险象环生的败仗，但众人此刻竟兴致颇高，各自取笑先前对方逃命的样子无半分礼仪气态。
这让满头大汗的黑娃实在是无法理解这群人的脑回路，急得跳脚，“各位大爷，咱们能不能不要那么耿直，最起码换个法子，这里的人脾气都挺暴躁的，到时候吧咱们都给丢到海里喂鱼了！”
有位教学先生，转过头，眼神中带着请教之意，认真询问道：“黑娃，那你觉得如何？”
黑娃想了想，道：“既然他们这么抵触，那么只要告诉他们浩然种是神灵的馈赠就好了，这样他们就会心安理得的接受，等日后种子长出果实来，大家都会明白。”
众人对视一眼，却都诡异的没有说话。
“君子贵诚。”有人轻描淡写的说道，像是随便找了个借口，否决了这个决议。
“你们想要的是让种子推广到整座大洲，少死些人，而不是种子的来源是否来自神灵，对吗？”黑娃说道。
“有理。”
这时，让人惊讶的事情发生了，船头最为沉默寡言的老人点头，“就这么办。”
船舱之上，众人对视，都同时保持沉默，但是眼神之中，都流露出一丝淡淡的忧愁之意。
深夜，字为文年的中年儒士来到船头，轻声道：“袁师，此举不妥。”
袁平睁开眼睛，“有何不妥？”
中年儒士缓缓说道：“此举虽能缓解南夷陵洲人间贫瘠之苦，但也更加加重了他们的病症，人们尚未开智，只会更加敬畏那座仙山，跟我们的初衷违背了。”
袁平面无表情，反问道：“人民尚未开智，是因黎民苍生之疾苦，连饭都吃不饱，世人哪来的精神去读书？我们这些读书人不能成为只会深山钻研学问的腐儒，平日未曾出世，所说言语就脱离百姓，高高在上，不食五味。”
中年儒士眼神中闪过一丝悲伤，说出了真实原因，叹息道：“那师父您的名声怎么办？您的毕生心血，难道全部要为那座夷陵仙山作为嫁衣？孩子不懂其中的重量，我们又怎会不懂，这等滔天的功德，您愿意舍弃，我们也不希望您舍弃。”
食物之黎明百姓，一旦彻底融于九州，无异于一场再造神灵的滔天信仰，功德加身，与世长存。
所以先前，众人惊讶于老者如此干脆的舍弃。
“切莫将自己所走过的道，当成一场与他人的大道之争，那么手握浩然种子的我，跟那些手持重器待价而沽的商人有何区别，我不在乎这些，来了他人的家里，那就放下自己的身段，才能自己想做的事情。”
袁平微笑道：“功德造化，与我何干？想要尽管拿去。”
中年儒士眼神哀伤，“后世之人又会如何评判您？”
袁平淡然道：“前路已开，后世之人，再开教化明智，走哪样的路都属于他们的造化，至于那些走路还嫌不平的，管他们作甚？”
对于老人而言，前路泥泞，开了一条崎岖道路，后世自然会有人重新填补，也会有人嫌乱骂娘。
从那晚之后，众人传播种子的道路好似突然就轻松了很多，那些读书人，撒起谎来，绘声绘色，就连黑娃都看得一愣一愣的，完全看不清破绽，这让他不禁感慨，读书人也是有三六九等的，这种级别的读书人，世间少有。
每一次都会受到村民们的夹道欢迎，不再像是先前那般人人喊打的景象，就连黑娃都机缘巧合下拿了不少离别钱。
时光悠悠，又是数年过去，随着日子一日日的消逝，离那传说中的夷陵仙山也越来越近，这一日黑娃突然瞪大了眼睛，说道：“有人....”
只见湍急的峡口江面之上，竟有一人身着黑白道袍，就这样脚踏水面，八风不动，身姿说不出的飘逸灵动，好似天上仙人。
那名道人，他似乎已经等待了许久。
相比黑娃的震惊，那些读书人没有任何变化，似乎毫不在意，只是船头之上，老人早已温好了一壶酒等候。
大船缓缓靠近，然后停下。
那人踏入船上，在袁平对面盘膝而坐。
黑娃站的比较远，完全听不清二人的对话。
“这是谁，传说中的仙人？”黑娃瞪大了眼睛，这辈子只在传闻中听过可以踏水而行的人。
“魏婴。”中年儒士平静道。
“跟传说中无数年前的夷陵老祖同姓名啊？”黑娃瞪大了眼睛，满脸惊讶。
中年儒士没有说话，只是静静的看着那一方。
“再往前去，你便知道后果，无论是看在儒家的面子上还是天下局势，我都要来拦住你。”
魏婴是一个面目沉稳的中年人，皮肤白皙，面容俊朗，眼角带着些许不易察觉的皱纹，此刻却流露出一丝洒脱的笑意。
“九州说来为一体，但实际上各州皆有各州的难事，规矩二字，天经地义的道理，哪怕是书海孔家也不能普及九州，皆是有心而无力，故而你们认为的规矩道理，在这里也有行不通的地方。”
“别再向前了，整座南夷陵洲，你们这一路上没有遇见任何修行中人，已经是我所能做的最大极限，若是再执迷不悟，哪怕是我与孔家的交情，也是有心无力。”
袁平望着眼前这位九州之一南夷陵洲当之无愧的第一人，只是轻轻点头，说道：“多谢前辈护道，只是还请不要耽搁了行程，我也没多少时间了。”
“若是我强行拦下你们？”魏婴皱眉。
“我只是一介凡夫俗子，若是前辈动手，只会让人笑话。”袁平说道。
“我就不明白，这一洲之行你们去到哪，想做什么，皆是百无禁忌，我做的还不够么？你已经来到了这里，还想做什么？走到那座山巅，显摆一趟？摆摆儒家弟子的姿态？”
魏婴沉脸，”如今南夷陵洲，很是复杂，比你们这些人想象的要复杂百倍，暗流涌动，一旦出了什么事情，会引起大乱。”
袁平没有说话，只是双拳放在膝间，“天下大乱什么的，局势什么的，我不在意，但我有一些话，想要说一说。”
“非要如此？真的知道接下来的后果？”魏婴闻言，脸上强撑的笑意消失，流露出一丝无奈的叹息声，“你们可真会给我找麻烦，前有陈玄殷，后有你，小小的夷陵洲，就非得往死了整？”
袁平笑了笑，破天荒询问道道：“受伤了？”
他对修行界中的事情并不怎么关心，但并不意味不知道。
天启四圣之一，拥有三转中罕见人道绝巅的圣人战力，出来后第一件事便是来到南夷陵洲，大打出手，找到魏婴这脉之下的阴阳家，连斩数名老祖级人物，甚至差点从天上打沉这一洲大地。
最后还是孔家圣人出面，才阻止了这场闹剧。
陈玄殷，也是中神洲之人。
魏婴面无表情，淡然道：“陈玄殷也就那样。”
袁平微微挑眉，带着审视目光。
魏婴被这目光看的有些不自在，冷笑补充道：“说的这么厉害，结果出面与我打了三天，也没打死我，牛气什么？”
袁平爽朗大笑。
小半个时辰后，黑娃的注视下，只见那名身穿黑白道袍的道人不知道跟袁平说了什么，随后好似生气，起身愤怒拂袖，整个人突兀的消逝在原地，好似从未出现过。
从那过后，随着距离那座夷陵仙山越来越近，黑娃敏锐的发现，自从那个诡异的道人来到过后，船上的气氛也有一丝诡异的安静和肃穆。
就在这种怪异的氛围下，某日，众人已经能看到那座山的虚影。
南夷陵洲。
夷陵仙山。
一片圣洁的雪白，四季都是万物冻结，雪花白头。
如此低的气温，大江却没有凝固，从仙山顶端涌出，灌溉一洲之地，被誉为创世之江，万物的起源。
这日夜晚，船一如既往，缓缓靠岸，黑娃跟一众老夫子唠嗑闲聊，突然被中年儒士叫来船头。
袁平转过头，打量着这个小家伙。
近十年的海上光阴，不知不觉他从一个消瘦的青年变成了一个精壮的成年人，跟船上的人朝夕相处，早已说不出的熟悉。
“嘿嘿，先生，是不是没酒喝啦？”黑娃嬉皮笑脸道：“最近天冷，我给你们都备了不少。”
“这些年跟着我们，诸位先生送了你不少书，也逼着你认了些字，说来也算个读书人。”袁平转过身来，脸色更苍老了些，脸上却罕见流露出了笑容，说道：“可知晓你爹的姓名？”
黑娃不明所以，挠了挠头，“好像是姓刘。”
“名嘛，不可太雅致，雅集则虚浮，镇不住命格，尤其你常年在海上摸爬滚打，黑娃两字便可用，但字则需仔细考究打量，你觉得这两字如何？乃是我与文年二人商讨所得。”
中年儒士微微点头，喃喃道：“如山如阜，如冈如陵；如川之方至，以莫不增。如月之恒；如日之升；如南山之寿，不骞不崩；如松柏之茂，无不尔或承。”
袁平点头道：“刘黑娃，字九如。”
黑娃怔怔出神，脑海中像是被雷劈了般，
一旁的中年儒士，笑着拍了拍他的脑袋，说道：“袁师赐字，还不谢过。”
黑娃如梦大醒，连忙做了个蹩脚的儒家作揖，没有说话，但嘴角却忍不住咧开了花。
我黑娃，这种不值一提的家伙，这辈子还有了名和字？虽然那一大段得听不懂，但听起来就很有文化。
袁平望着眼前这个孩子，沉默了许久，拿出一封信。
这是他在船上所写，他无妻无儿，本来是想要寄回白鹿洞书院，当成自己的绝笔，如今却改了念头，交给了黑娃。
“日后若是无聊，可以拿出来读上一读，一个教书先生的平生感慨罢了。”
黑娃郑重接过，然后塞入了自己的怀中，神色坚毅。
就连他自己都不知道，这些年的朝夕相处，他身上的气质和眼神，跟当年那个满身市井气的青年已经完全不同，自带一分儒雅气息，眼神清明。
做完这些事情，老人笑着道：“该走了。”
“走？”黑娃满脸茫然，转过头，惊讶的发现靠船后，船上的二十余名老夫子不知何时已经收拾好了衣物，在岸边等待。
“哎！你们去哪啊？大雪天的你们这身子骨能跑哪去？我带你们走啊！”他连忙问道，脸色焦急。
“万里路途，终有一别....就到此为止吧，接下来的路我们自己走。”袁平洒脱回道。
黑娃怅然若失，张着嘴，憋了半天，终于蹦出一句：“我等你们啊？你们多久回来？总得回家啊。”
老人笑而不语。
中年儒士揉了揉他的脑袋，微笑道：“再见。”
黑娃抿起嘴，绷着脸，这才意识到刚才的对话便是告别，他完全没有预料到离别来的如此突然。
先前还在一起喝酒闲聊的人，下一刻却又要分离。
这是他第一次远离家乡，第一次来到传说中的夷陵仙山，却没有喜悦，反而是感觉到了无法形容的忧伤。
这些人，在如今的他眼中就像是一个个固执的小老头，似家中长辈，烦人的时候烦人，亲近的时候又特别亲近。
像是曾经有一次，浩然种子的来源被识破了，他们一行人在山林中躲避那些愚昧村民的追杀，又凑巧下了暴雨，一行人狼狈的不行，躲在山洞躲雨，他还要抓来两只野鸡，给这些在某些生活方面毫无常识的小老头充饥，怕他们饿死。
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自己拔毛起火的时候，有几个掉书袋的小老头就满口之乎者也，嚷嚷着君子远庖厨之类的话语，满是挑剔和嫌弃，但等肉好了，这几个吃的比谁都香的时候，他就说不出的嫌弃，不停翻白眼。
但当每天深夜，这些人念叨着一些他听不懂的文字，与他讲述那些玄而又玄的大道理时，他又觉得说不出的敬佩。
然而他却没有想到，离别会来的如此猝不及防。
这时，黑娃才发现原来所有人早就准备好了，此刻都换上了清洗干净的儒衫，穿戴整洁，像是要去往一趟求学之路。
可你们看起来都这么老了，图啥啊？
黑娃眼神中浮现出水雾，说不出话来。
二十余名儒家老夫子，在水边正衣冠，清洗面容和长发，做完一切，开始朝着那座夷陵仙山走去。
一路上，风雪更盛，看不见去路。
山腰处，夜色渐深，众人便已经走不动了，在一处凉亭内歇息。
那些风雪间的呼啸声，好似是仙人的怒吼，彻底隔绝了他们的去路，夷陵山巅，相传乃神灵离群索居之地，哪怕是修士，都从未有人登顶。
众人沉默不语，有人拿起火折子，温了一壶黄酒。
“什么节气了？”
有人望向天空，好奇询问道。
“刚好清明。”有人平静回道。
袁平默默抬起头，来到这座相当于一洲圣地的地盘上，他们这些凡夫俗子，从头到尾都没有遇见此洲的半个修道之人，更准确的说，是连一个人都没有。
但或许更因为如此，他站起身，从半山腰向下看去，好似就能看见整座人间。
夜幕之中，一盏盏若隐若现的灯火，在人间大地燃起，万家灯火，构造了一幅副众生景象。
浩然种子，已经陆陆续续在这片大陆生根发芽，至于能不能在这块贫瘠的土地生存下去，袁平很有自信，那是他穷尽了毕生心血的东西。
他在担心的，是不知道再过多少年，夷陵洲那些贫苦百姓，才能彻底接纳这些种子。
又不知道，浩然种子在这片土地上，能够拯救多少即将饿死的百姓，让这里的百姓相信，哪怕不靠所谓的神灵，也能自给自足，人定胜天。
此时此刻，袁平收回目光，眼神淡然，说道：“我其实所做的一切都已经结束，本来该回去的，结果那魏婴跑来问我，还要做什么？是不是要来到这座山巅，显摆显摆自己的儒家传承身份？我没有回答他，但是那一刻，我却知道了我还要做些什么。”
袁平望向众人，“一路走来，我难过得是这位南夷陵洲当之无愧的修道顶点之人，在那一刻竟然想的是这样滑稽可笑的事情，怕触犯了那高高在上的天神，却对他脚下的人间没有任何感慨怜悯。”
老人突然笑着道：“吾辈读书人，最大的毛病就一个，就是好为人师，有些话实在是不吐不快。”
众人哄然大笑。
老人望向他们，眼神中闪过悲伤和愧疚， “数年光阴，多谢诸位同行。”
闻言，众人皆是沉默不言，只是弯腰作揖，郑重而肃穆，像是一场无声的告别。
这一日，夷陵山巅来了一位老人，他平常颇为不修边幅，但今日却打扮的格外一丝不苟，无论是衣衫还是那白发，都工工整整，没有任何杂乱。
他就这般站在那号称神灵之地的最高处，端起手中一壶人间最为寻常和粗劣的黄酒，开口便是石破天惊。
“敢问上苍，无德无灵，何以为神？”
“敢问上苍，若有人将亿万生灵视为信仰血肉，将一洲水运之地固化为贫瘠废土，此举能否被敬为神灵？”
“敢问上苍！我一路走来看来，神灵管辖之地，数以忆计的生灵，皆将其视为先父，祭祀供养，香火连绵漫天。可放眼望去，三江十八道古城，却皆是饥寒待毙之人，此方所受你庇护赏赐之修士，从上到下，与你一般，从未将门下生灵当成子民，只视为案板鱼肉，凭借喜乐任意大旱大涝，此举能否被敬为神灵？”
“敢问上苍，当今这位南夷陵洲所谓的神灵，以一己之私，祸害一洲之水土，以百姓口粮为代价，无数岁月迫使百姓供奉信仰，却从不理会众生疾苦，高高在上，此举....与畜生何异？”
“再问上苍，圣人不死，老而为贼！有仙不出，是为大盗！你以盗贼之举，窃取一洲天下气运，是何行为？”
最终，老者鼓足了最后一口气，高声喊道：“再问上苍，若是如此无功无德之生灵存在于世，犯下以上种种极罪，是否该天诛地灭，以证天地清明！”
随着第一句话响起，天地便有惊雷不断炸起，随着后来的话语出现，风雪更是咆哮而来，越来越盛，如天雷般的轰鸣，像是要彻底掩盖这整座天地和这道消瘦的身影。
老者此生，头一次这般意气风发，也是无数万年，头一次有人敢站在此地，当着一洲天地的面，指着上苍的鼻子怒骂。
魏婴站在远处云海，屏气凝神，本意想着那些不知进退性子固执的读书人究竟会做出什么样出格的举动，此刻却满脸见鬼，听着那些大逆不道的话语，道心剧颤。
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九天之上，好似有神灵斥责，“有辱神灵，大逆不道，恶果加身.....”
先前每说出一句话，老者身上皆有七窍流血，只是他的身姿还是那般挺直，没有丝毫畏惧，闭目喃喃：“列星随旋，日月递炤....”
他眼睛看不见了，嘴巴也说不出话来了，喉咙仿佛被堵住，鲜血源源不断的涌出，仿佛不要钱一般。
但他的神情还是那般的平静。
顷刻间，身后有人笑着补充道：“四时代御，阴阳大化.....”
又有人笑道：“风雨博施，万物各得其和以生，方各得其养以。”
异口同声，只听得源源不绝的嗓音传来：“列星随旋，日月递炤，四时代御，阴阳大化，风雨博施，万物各得其和以生，方各得其养以成！”
”万物各得以生，万物其养以成....“浩然气弥漫天地。
轰！
一道仿佛能炸裂天际的雷声，淹没了所有的一切。
接下来的数日，寂静的夷陵山，久违的迎来了一场罕见的风暴，方圆万里，皆是被暴雨席卷。
黑娃躲在自己的船坞之中，脸色惨白，剧烈的翻滚和外面的雷声让他的心头有了一种罕见的恐慌感，完全喘不过气来，像是仙人在怒吼。
他随波逐流，罕见的有了恶心感，狂吐不止，只感觉仿佛要彻底晕死过去。
这一天地异象持续了足足数十日，才缓缓有安宁的迹象。
这一日，船被吹到大江之上，随波逐流，久违的阳光从云层上方透露了出来，黑娃来到甲板之上，脸色惨白的如同水鬼一般。
他看着那座仍然被黑云笼罩的夷陵山巅，不知道那些读书人是否还活着，等了那么久，却始终没有他们的踪影。
又等了几日。
他似乎是预料到了什么，却又不敢相信。
怀中淡淡的温暖传来，他捂住胸口，发现那是老人临走留给他的一封信。
他眼神微亮，双手颤颤巍巍的拿出来，眼神恍惚，却打开了信封，想要转移一下注意力。
开头第一句。
“生活从未没有解药，我走了很长的路，历经了很多的辛苦，才有资格走到如今的路上....”
黑娃眼神聚焦了几分，愣愣出神，那些文字看似普通，但却说不出的平和，带着一股说不出的中正气息，只觉得心里好受了许多，于是继续看了下去。
“近百年光阴求学路，如今回首，好似大梦一场。”
“年少顽劣不堪，将父母期望放置脑后，七岁和十三岁那年，爹娘相继去世，我好似终于开窍，开始发奋读书，那些曾经宛如天书一般的学问和文字，在我面前却成了躲避不掉的难题，只能硬着头皮，用一个个夜晚的光阴和老师的戒尺声中来弥补。”
“没有学费，便只能帮着先生和邻居们做些家务来弥补，挑水做饭捡柴烧火，一切一切可以用腿脚的事情我都要亲自去完成，家乡山上老林，村外深潭，都曾逛了个遍，就为了挣那几枚铜板，能够在来年凑齐私塾的学费。”
“年幼体弱，常被同龄人欺负取笑，被村子长辈骂为扫把星，门前总会堆满莫名而来的垃圾，少年时那敏感的心绪忧愁，不可避免，但每每望向后山爹娘那两座孤零零的坟茔，却又来不及有什么伤春悲秋，只觉得时间无比的珍贵，所幸都未曾放在心上。”
“再后来，对我如同再造父母的私塾先生因意外离去了，我年幼时唯一的玩伴小花也被他的父母卖掉给了一个城里男人，换来了几两碎银，我只得一个人踏上了乡试的路上，所幸父母保佑，成为了一名童生，我从那贫穷的山沟中走出，第一次来到了宽敞的县衙，在一个从未想过的明亮又干净的学塾之中学习，与其他同龄人一起。”
“接下来的路，便没有什么好说的了，无非就是一路咬牙坚持下去，数十年如一日，跟童年时一样，从那贫穷的土地一步步走了出去，走出山沟，走出县衙，最终来到了白鹿洞书院，成为了一名教书先生。”
“我很幸运，我遇见了一群志同道合的伙伴，我研究的是如何培育出好养活的粮食种子，并准备为了这个目标奋斗一生，原因很简单，至今我都记得我的童年伙伴小花就是因为没有粮食才被卖掉的，我的娘亲也是因为这个原因死去。”
“一路走来，我如今细细想来，唯有坚持二字贯穿始终，念头也很简单，时时刻刻，每时每刻，不愿枉活一世，要活出个人样来，若是同时还能为这个人间做出点什么贡献来，那就是不堪此生，纵死不悔了。”
“后来因为某位小友的帮忙，我研究的浩然种子总算成型，我的新目标又出现了，我要拿到这座九州之中最缺粮食的南夷陵洲，若是此地能够让我的心血生根发芽，那么我的愿望便能够完成，再也不会有人因为饥饿造成悲剧，为了这件事情，我上路了，并做出了为此付出生命的代价。”
“在这里，我遇见了一个叫做黑娃的孩子，他年幼的生活经历与我相似，我很想告诉他生活在这个世道，永远都不要放弃自己，人其实除了出生，还有很多个起点，最近的就是现在。但我觉得现在的他听不进去，便写在信中，教书育人四字从不是只能在课堂上，若是你能改变，那么也算是我最后人生旅途中的一桩善事。多读书，读好书，世道虽然艰难，但不至于无路可走，总觉得长路难走，好人难做，嚷嚷着身不由己，这不是废话么？人活世上就是要在泥泞中打滚。”
“这是最后一段话了，在临走时终于被我写完，这封信我决定不再寄往白鹿洞书院，而是送给你，因为我要离开了，去那座山上完成我最后的心愿，只希望我的故事，能够让你看后感到激励，我能从我的小家中走出，走到如今的地步，我问心无愧了，已经做到了我的极限，那么你肯定也可以，你还年轻，离别的悲伤并不算什么，对了，九如，你喜欢这个字吗？如山如川，就跟你的家乡一般。”
“当年我入白鹿洞书院时院长问过我一个问题，也是探究，那个问题是说....在这个世上总会遇见各种各样比你更加优秀的人，家世比你好，天赋比你好，做学问也比你好，你要拿什么去跟他们比呢？凭什么认为你的努力会超过他们的努力和天赋呢？”
“你在船上也问了我这个问题，你自嘲着问道我这样的家伙凭什么还能读书呢？当时我没有回答你。”
“凭什么？这个问题我想了一辈子，如今回想过往，发现能够给你一个准确的答案。”
信末，只有寥寥三字当作结尾。
“凭自己。”
早已泪流满面的黑娃躺在甲板上，呆呆的望向天空的太阳，莫名想起一事。
在那一群读书人下船的前天晚上，一向很是紧言慎行的老者在温酒的时候独自问了他一个奇怪的问题。
老人问他说黑娃，你觉得如今这个世道怎么样了？
按照自己的性格，就随口说了句还行吧，说差那是真差，但最起码我还活着，就没理由做端起碗吃饭，放下碗骂娘的事情，饿不死，就算还行。
当时的老人听到这个回答，不言不语，不知在想着什么。
然后他记得当时的自己，回答完这个问题又沉默了很久，在老者似乎要睡着的时候，又轻轻补了一句，“但是先生，如果还可以更好一些，那就是真的好了。”
他至今还清晰的记得，那天晚上听到这句话的老者，不言不语，只是笑着将杯中黄酒一饮而尽。
....
这一纪元的中端，在一个无比平静的日子里，一则重磅消息传遍整座修行界。
白鹿洞书院，书海孔家在册大儒，足足二十余人，在南夷陵洲夷陵仙山，被无名神迹诛灭，白光抹灭之下，皆无尸骨留存。
九州剧震，天下开始大乱。