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再说京师之中,近来也不太平,各种舆论甚嚣尘上。自从威清王向陛下举荐过潘璐之后,便急匆匆将亲信太监苗公公找来,共同商议大计。
主仆二人来到一间密室之中商议起来。威清王开门见山道:“今日收到新罗密报,扶余已然大举反攻,我们正好趁机将之前砸在手中的木材抛售出去。”
苗公公面露为难之色道:“萧干城此人骁勇善战,征伐扶余之役胜负难料。若是还像之前一般制造声势,老奴恐又遭到朝中重臣弹劾啊!”
威清王冷笑道:“这回我们不说谁胜谁负,就说扶余大举反攻,萧干城一路溃退。熊津江北岸至泥河以南广大地域全部失守。再放出风去,就说萧干城救援不力,新罗良德女王陷于阵中,至今不知所踪。”
苗公公体味一番,便连连称妙。的确威清王并没有说萧干城战败,却处处说战局对我朝不利,顺便埋汰萧干城无能。
苗公公伸出大拇指赞道:“王爷实在是高!”
威清王得意地笑道:“对外放风的时候还要强调我军与扶余兵力的对比。就说扶余丞相盖苏文亲率大军三十万南征,萧干城所部只有六万有余。”
苗公公一脸惊愕,愣了半晌才问道:“扶余如何有如此众多的兵力?”
威清王笑道:“扶余的确兵多将广。不过能够与我军野战争锋的也就三十万左右。眼下事不宜迟,你赶紧组织人手将这个消息传出去就好了。”
很快,萧干城在盖苏文大举反击之下,节节败退的消息便传遍京师大街小巷与江东商圈。京师百姓的关注点自然是战争的走势。一时间盖苏文大战萧干城成为大小饭庄、酒楼茶肆的茶余饭后的谈资。
在一间酒楼之中,几位热衷时政的爷们谈论起近期扶余战事。这些人都是小有资产,既有钱消遣,也有闲泡在茶楼酒肆之中。
其中一位中年大汉说道:“各位听说了吗?最近扶余丞相盖苏文率领三十万铁骑大举南下。”
一位酒蒙子道:“听说连新罗女王都陷于阵中不知所踪呢。萧将军此次救援不力,恐怕要遭受朝廷的责罚。”
又有一老者说道:“责罚?依老夫看,绝对不会。萧将军以六万人对扶余三十万人,能守住熊津江以南地区就不错了。”
中年大汉道:“大爷,您可别小看盖苏文。盖苏文不但轻松拿捏倭国、白吉藩和新罗等一众蕞尔小国,就连儒儒都拿他没办法。”
酒蒙子道:“怎么着?盖苏文这老家伙还与郁律壶宁交过手?”
中年大汉道:“那是自然,前些年郁律壶宁占领东胡之地,就想肃清侧翼的扶余,然后专心南下进取辽东。熟料郁律壶宁接连与盖苏文打了十几场都没讨到便宜。他这才转头去了西域。”
老大爷凝重地点了点头道:“能与郁律壶宁交手,还不落下风,盖苏文的确强悍。”
中年大汉道:“所以啊,萧大人未必守得住熊津江。”
酒蒙子道:“守得住如何?守不住又如何?”
老大爷不屑地说道:“老夫今日就指点你一二。”说着老大爷沾着手边的茶水在八仙桌上画了一副半岛简图。
当老大爷画出熊津江与泗沘城时,酒蒙子惊道:“扶余若是渡过了熊津江,那泗沘城就无险可守了!”他这一叫唤,顿时几个好事之人纷纷围过来看热闹。
老头得意洋洋道:“依老夫看,萧将军只有引诱扶余主力渡江,然后半渡击之,方有机会反败为胜。”
一旁的中年人也跟着连连点点头,对于老军迷的解读很是认同。旁观的人插嘴道:“我看未必。萧干城就是在熊津江附近取得胜利,也不至于使得扶余大军崩溃。
毕竟盖苏文麾下三十多万大军,损失几万人根本伤不到筋骨。”
“是啊,要照您老这个打法,新罗女王一准找不到了。”
老者怒道:“你们知道什么是‘先为不可胜,以待敌之可胜’吗?”
一时间有的人取笑,有的人赞同,众人吵吵嚷嚷好不热闹。正当普通百姓街头巷尾热议时,京师及各大名城重镇的物价悄然拉升。这次首先涨价的,又是木材、药品和粮食。
江东各大商会闻风而动,这回这些富商巨贾充分汲取之前的教训,不再盲目跟威清王的风,而是纷纷花银子向朝中六部、内阁长官打探消息。
内阁首辅吴懈自然乐见其成,只要给银子就实话实说。内阁群辅秦源也是商人们围猎的重点对象,这是因为秦源还兼任兵部尚书。
秦源节操买点虽高,但他官邸中的属官普遍节操比较廉价。毕竟京师房价高企,俸禄又有限,既然有银子收,自然来者不拒。
如此一番打探,一众富商发现威清王所言虽有许多夸大不实,但战况于我军不利是千真万确。于是富商巨贾纷纷以讹传讹,推高市场。众多散户信以为真,也纷纷跟进。
不过这次德音在玉泉山上听到流言蜚语并不焦虑。原来干城吸取之前的教训,每隔一段时间就给家里寄一封信。信中记载的战况比朝廷手中掌握的战事还要详细。
干城给朝廷发出的奏报基本只写当前敌情、我情,但绝不提下一步的作战设想。他这么干,自然是防止朝中的大老爷们瞎指挥。
每每朝中大臣根据前线战况,商量出来一个对策时,前线战况早已经与前几日的情况大相径庭。如此几次三番折腾下来,朝中重臣不敢再下达具体指示,都是说一些绝对正确,但绝对没用的废话。
干城也乐得一个没人管束,毕竟不管自己怎么折腾,都能与绝对正确的废话沾边。
不过锦绣公主听到街面上风言风语后,还是不免与几位女伴抱怨道:“眼下市面上又开始四处传播战事不利的消息,搞得物价腾踊,百姓怨声载道。八成又是我家大哥搞得鬼。”
蓬莱公主笑道:“嘴长在别人身上,他们说什么,咱们也管不了。由他们去吧。”
王芷熙对于触及皇家的话题自然不敢多言,只是看向德音。最近王芷熙与德音玩得开心。两个人都是郑家女红学堂的同窗,平日里话题比较多。下厨烹饪时,二人配合的十分默契,将两位公主喂养地容光焕发、白白嫩嫩。
德音听着两位公主议论,一开始有些义愤填膺,忽然灵机一动,说道:“你们猜猜,他们四处散播谣言是为了什么?”
锦绣公主道:“那还用说?还不是想陷害姨妈家的大将军。”
德音连忙笑道:“这话怎么说的?我们当家的可是朝廷的将军。眼下谣言四起,也不完全因扶余战事而起。依我看,是之前许多人囤积居奇,结果货都砸在自己手里了。
他们如今是变着法把物价推高,然后将手中的货物抛售出去。”
三位女子听完德音的分析,纷纷点头。蓬莱公主问道:“让这些贪官奸商就这么轻松脱困,实在是天理不容。”
锦绣公主说道:“我这就下山向父皇告状,狠狠整治这些发国难财的贪官奸商。”
德音听罢,冷笑连连。王芷熙问道:“妹妹,你笑什么?”
德音止住冷笑道:“这些贪官奸商躲在暗处,而且人数众多,哪里整肃的干净?与其让他们四处造谣推高物价,不如咱们娘们几个,也趁机把水搅浑,狠狠地挣他一把。”
两位公主与王芷熙先是一愣,随即都兴奋起来。的确,眼下陛下摆明了纵容威清王,与其让别人造谣发财,还不如自己悄悄浑水摸鱼。
于是在德音策划下,四位女子都从各自从家中调出银子投入马匹、驴骡、生铁和药材市场。当然德音不便亲自出面,便找来琼京书会的老板元汉臣做白手套。
由琼京书会将水搅浑,然后大肆囤积物资。一开始所有的高官巨贾都将注意力放在跟进威清王身上。熟料突然杀出琼京书会这匹黑马,大肆收购马匹、驴骡、生铁和药材市场。
众人这才发现,无论是马匹、驴骡,还是生铁、药材,都是进行战争的必需品,于是纷纷跟进,价格一路走高。
德音之所以不找傅颂雪。是因为傅颂雪本身是朝廷二品命妇兼商界女强人。目标太大,已经不适合做自己的白手套。不过她还是及时将内部消息分享给傅颂雪。
毕竟傅颂雪的商号中有自己的干股,赚了银子自然有自己的一份。
琼京书会的造谣能力远胜于其他渠道。毕竟这个时代大家都要看戏解闷,戏楼是除酒楼茶肆之外的信息集散地。于是经常有衣着显贵的票友品评时政、散布所谓“内幕”。
十日之后,京师又疯传良德女王逃回新月城。萧干城兵进大丘之后,便迁延不进,以致新罗王京危在旦夕。天子震怒云云。
玉泉山行宫中的太监下山买柴草时,得知市面上的流言蜚语后,连忙飞奔回来向四位贵妇禀报。锦绣公主看到过干城的作战设想,于是怒不可遏道:“真是一派胡言!”
德音到是满不在乎道:“就没有人议论征东大将军为何迁延不进?”
这位太监如实说道:“回禀县主,有的人说兵力对比悬殊,萧将军被吓破了胆子。有的说,萧将军是玩寇自重。还有的说,萧将军是坐山观虎斗。”
蓬莱公主一挥手,几个太监连忙退下。她这才笑着问到:“德音,你怎么看?”
德音笑道:“看来还是有明白人,知道这是坐山观虎斗。”
王芷熙一旁冷笑道:“依妾说,这就是造谣的人狡诈,将真话与假话混在一起来说。真真假假,让人难以分辨。”
德音道:“与其让别人造谣,还不如咱们也放一些消息。”
锦绣公主顿时来了兴趣,连忙问道:“姨妈,快说来听听......。”四个嘀咕一番,顿时爆发出一阵哄笑。
当日晚间琼京书会下面的愉园大戏院中,几位票友正在院子中围坐私聊。聊着聊着就谈到了近日的扶余战事,几个人对于萧干城为何在大丘城徘徊观望争吵得面红耳赤。
周围的看客纷纷凝神静听,显然这是当前舆论焦点。正在几个人吵得不可开交时,一位油腻且富贵的大汉起身来到几人身旁道:“诸位,不要吵了。舍弟就在征东将军府中供职。你们说的这些,根本连边都不沾。”
一位票友看着大汉道:“敢问舍弟是?”
大汉伸出粗壮而又细腻的手指拈须笑道:“舍弟在萧大将军府上担任幕职,专门负责营中粮草账目。”大汉说的虚虚实实,云山雾罩。
又一位票友问道:“那先生在何处高就?”
大汉笑道:“咱家不才,如今往来于山东、京师等地,做马匹和铁器生意。咱家如今就住在丽正门外的青云大酒楼天号房。”说道天号房,大汉补给得意地哈哈大笑。
此时一些侧耳旁听的人,眼中一亮,似乎嗅到了商机。
终于一位票友忍不住问道:“你说说萧将军为何观望不前?”
大汉哈哈大笑,然后又压低声音道:“一来眼下已经入秋,新粮尚未收割,旧粮已然快要断绝。二来嘛,萧将军攻入泗沘城后,便将白吉藩王宫中的五千佳丽收为己用。
白吉藩一众嫔妃中,尤以小红玉、小春玉二位美人最讨萧将军欢心。萧将军如今日日笙歌,夜夜温香暖玉,哪里还有心思打仗?听说他还向新罗国索要美人......。”
说到这里大汉诡秘一笑,眼神中散发出“你懂得”的光芒。众人早已将新粮未集,旧粮将断的信息略过,直接将注意力集中在桃色绯闻上。
正当众人窃窃私语,热烈讨论时,一位年少书生拍案而起,义愤填膺道:“朝廷就不管管吗?”
大汉笑道:“朝廷自然是未雨绸缪。”
这位少年问道:“你切说说朝廷如何作为的?”
大汉笑道:“朝廷已经命贵州都督前往登州、莱州,加紧训练大军,准备一举攻克扶余王京。如今朝廷船只紧张,金陵宝船厂昼夜赶工,木料、铸铁、马匹、驴骡都紧俏得很呐!
不过依咱家看,用不了多久,贵州来的潘都督就会率大军直捣扶余王京,生擒高藏王,届时我朝必然大获全胜!”
大汉的这一番话,自然是给潘璐企图偷袭扶余王京的计划揭了老底。众人顿时沸腾起来,纷纷议论起来。普通百姓自然是热衷于桃色绯闻。
一些生意人自然将话题聚焦在紧俏物资上。有的人说:“木材和铸铁紧张都是因建造船舶而起,马匹驴骡更是大军粮草运输必不可少的运载工具。”
有人笑道:“要是依兄台这么说,造船的铁钉也是紧俏之物啊!”
还有的人道:“不错、不错,兵马未动粮草先行。有了马匹驴骡,自然还要有马车拉货。”
一位老者笑道:“如此说来,到处都是生意。看来今年可以过个肥年喽。”
忽然一声吆喝:“戏开场了,各位客官快快入场啊!”乘着混乱,那位富贵大汉与书生都消失在众人视野中。
很快这个消息传入威清王耳中。他不禁大惊失色,本来市面上的谣言都是他暗中派人散播的。谣言在传播途中难免以讹传讹,但仔细分析还是可以看出原来的出处。
不过愉园戏院传出的消息可就不妙了。因为这些消息真假混杂,其中透露出潘璐企图偷袭扶余王京的绝密。这要是被扶余派出的探子侦知,高藏王与盖苏文事先有了准备,可就大大不妙了。
威清王连忙命身边小厮道:“快去找广闻寺的指挥,请他们务必封锁愉园戏院,抓捕妖言惑众者!”
威清王此时才发现,原来造谣也是有成本的。他以为自己躲在暗处煽风点火,从中可以渔利。熟料现在有人也躲在暗处四处放风,以致自己用潘璐压制干城的计划出现漏洞!
两个时辰过后,几名广闻寺的缇骑匆匆赶到愉园戏院,却未抓到造谣之人。不过准确来说,应当是泄露军机之人。广闻寺按照戏院看客的证词前往丽正门外天号房拿人,却终究拿了个寂寞。随即各路密探画影图形四处搜寻,却仍然不见丝毫踪迹。
原来二位公主指使出来放风的大汉和书生,本来就是广闻寺的密探。当今皇后和太子妃的娘家人都在广闻寺深耕。锦绣公主找几位高手乔装打扮,做一点见不得光的小事,还是手到擒来的。
于是京师之中,贼喊捉贼了几日,终究还是没有结果。
德音与威清王相继抛出真真假假的消息,互相拆台,各凭本事盈利。如此市井与商圈的消息愈发混乱,不过京师及江东的物价更加坚挺。
立秋之后,陛下连修缮皇宫的木料都买不起。当然眼下木材市场已然是有价无市。陛下不禁破口大骂无良奸商,竟然趁机赚起了国难财。
不过陛下不知道的是,自己的儿子、女儿都参与其中,买单的,则是朝廷和百姓。
不过随后的半个多月中,朝廷与扶余的战事愈发激烈,先是新罗王城新月城解围,各地物价应声跌落。随即又传出消息,盖苏文在新月城下设下诱饵,扶余二十余万大军已然将泗沘城包围。于是物价再次高企。
朝廷最后一次收到萧干城的战报是,征东将军府识破盖苏文的伏击计划,派兵夜袭夺取论山城西山。盖苏文伏击征东将军府主力的计划虽然破产,然扶余军数量众多,一时难以击溃,敌我双方在论山以北形成对峙。
朝廷上下虽然松了一口气,但看到两军对峙一时难分胜负,又不仅紧张起来。于是连夜召开廷议,内阁与六部却商议不出个所以然来。
廷议结束,一头雾水的陛下躺在龙椅之上,疲惫至极。一众宫女和太监都躲得远远的,生怕触了霉头。只有尚宫司司记李仙缘上前为陛下脱下皇冠与靴子。
陛下顺势将头枕在李仙缘腿上,然后懒洋洋说道:“仙缘,给朕掏掏耳朵吧。”一众宫女太监如释重负,奉上掏耳朵的工具包和茶水、糕点与水果等物,然后纷纷退下。
李仙缘如今是陛下在宫里面少数信得过的几个人,也是难得卸下防备,能够与之放松之人。李仙缘如今已经由七品司灯司掌灯升任六品尚宫司司记。
这个位置也是陛下深思熟虑过的,司记执掌宫内六个女官衙门的文件往来及保管,并负责加盖印玺。自古以来管档案和管掌都是关键岗位,都得是领导信得过人来堪当大任。
不过李仙缘的优势在于干好本职工作的同时,还能够为陛下提供其他方面的服务。
李仙缘轻轻劝慰道:“陛下,军国大事永远忙不完,一时解决不了的,不如先放下休息休息。待休息好了,再处理不迟。”
陛下笑着摸了摸李仙缘的裙子,然后笑道:“朕这不是唤你过来了吗?”
李仙缘拍落陛下不安分的手说道:“陛下不要乱动,妾还如何掏耳朵?”
陛下嘿嘿一笑,任由李仙缘摆布。李仙缘的手法精致细腻,没两下陛下就哈欠连天,一副昏昏欲睡的样子。
李仙缘见状,便哼起了民间小调。曲调轻快婉转,陛下的精神愈发放松,竟然打起来鼾声。
忽然一个小太监在门前探头张望。李仙缘眉头一皱,挥了挥手。小太监连忙快步走到李仙缘耳边低语道:“威清王造访。”
李仙缘轻声吩咐小太监道:“你去告诉他,陛下忙了一天了,这才刚刚睡下。若是事情不急,叫他明日再来。”李仙缘的语气充满对威清王的不屑,连殿下或王爷都懒得称呼。
在李仙缘眼里,威清王的生母不但出身微贱,还被先皇圈禁。而且威清王不知有什么短攥在大臣手中,连个亲王都没混上。就是皇帝位子满天飞,也轮不到这位落魄王爷。
威清王毫无自知之明,没完没了搞事情,真是不知死活。当然李仙缘连郡王都不放在眼里,也是凭借陛下对自己的宠爱和信任。
本来李仙缘以为威清王自讨没趣就走了。熟料门外一阵喧哗,威清王竟然闯到门前,高声道:“孩儿有要事向陛下禀报。”
再说京师之中,近来也不太平,各种舆论甚嚣尘上。自从威清王向陛下举荐过潘璐之后,便急匆匆将亲信太监苗公公找来,共同商议大计。
主仆二人来到一间密室之中商议起来。威清王开门见山道:“今日收到新罗密报,扶余已然大举反攻,我们正好趁机将之前砸在手中的木材抛售出去。”
苗公公面露为难之色道:“萧干城此人骁勇善战,征伐扶余之役胜负难料。若是还像之前一般制造声势,老奴恐又遭到朝中重臣弹劾啊!”
威清王冷笑道:“这回我们不说谁胜谁负,就说扶余大举反攻,萧干城一路溃退。熊津江北岸至泥河以南广大地域全部失守。再放出风去,就说萧干城救援不力,新罗良德女王陷于阵中,至今不知所踪。”
苗公公体味一番,便连连称妙。的确威清王并没有说萧干城战败,却处处说战局对我朝不利,顺便埋汰萧干城无能。
苗公公伸出大拇指赞道:“王爷实在是高!”
威清王得意地笑道:“对外放风的时候还要强调我军与扶余兵力的对比。就说扶余丞相盖苏文亲率大军三十万南征,萧干城所部只有六万有余。”
苗公公一脸惊愕,愣了半晌才问道:“扶余如何有如此众多的兵力?”
威清王笑道:“扶余的确兵多将广。不过能够与我军野战争锋的也就三十万左右。眼下事不宜迟,你赶紧组织人手将这个消息传出去就好了。”
很快,萧干城在盖苏文大举反击之下,节节败退的消息便传遍京师大街小巷与江东商圈。京师百姓的关注点自然是战争的走势。一时间盖苏文大战萧干城成为大小饭庄、酒楼茶肆的茶余饭后的谈资。
在一间酒楼之中,几位热衷时政的爷们谈论起近期扶余战事。这些人都是小有资产,既有钱消遣,也有闲泡在茶楼酒肆之中。
其中一位中年大汉说道:“各位听说了吗?最近扶余丞相盖苏文率领三十万铁骑大举南下。”
一位酒蒙子道:“听说连新罗女王都陷于阵中不知所踪呢。萧将军此次救援不力,恐怕要遭受朝廷的责罚。”
又有一老者说道:“责罚?依老夫看,绝对不会。萧将军以六万人对扶余三十万人,能守住熊津江以南地区就不错了。”
中年大汉道:“大爷,您可别小看盖苏文。盖苏文不但轻松拿捏倭国、白吉藩和新罗等一众蕞尔小国,就连儒儒都拿他没办法。”
酒蒙子道:“怎么着?盖苏文这老家伙还与郁律壶宁交过手?”
中年大汉道:“那是自然,前些年郁律壶宁占领东胡之地,就想肃清侧翼的扶余,然后专心南下进取辽东。熟料郁律壶宁接连与盖苏文打了十几场都没讨到便宜。他这才转头去了西域。”
老大爷凝重地点了点头道:“能与郁律壶宁交手,还不落下风,盖苏文的确强悍。”
中年大汉道:“所以啊,萧大人未必守得住熊津江。”
酒蒙子道:“守得住如何?守不住又如何?”
老大爷不屑地说道:“老夫今日就指点你一二。”说着老大爷沾着手边的茶水在八仙桌上画了一副半岛简图。
当老大爷画出熊津江与泗沘城时,酒蒙子惊道:“扶余若是渡过了熊津江,那泗沘城就无险可守了!”他这一叫唤,顿时几个好事之人纷纷围过来看热闹。
老头得意洋洋道:“依老夫看,萧将军只有引诱扶余主力渡江,然后半渡击之,方有机会反败为胜。”
一旁的中年人也跟着连连点点头,对于老军迷的解读很是认同。旁观的人插嘴道:“我看未必。萧干城就是在熊津江附近取得胜利,也不至于使得扶余大军崩溃。
毕竟盖苏文麾下三十多万大军,损失几万人根本伤不到筋骨。”
“是啊,要照您老这个打法,新罗女王一准找不到了。”
老者怒道:“你们知道什么是‘先为不可胜,以待敌之可胜’吗?”
一时间有的人取笑,有的人赞同,众人吵吵嚷嚷好不热闹。正当普通百姓街头巷尾热议时,京师及各大名城重镇的物价悄然拉升。这次首先涨价的,又是木材、药品和粮食。
江东各大商会闻风而动,这回这些富商巨贾充分汲取之前的教训,不再盲目跟威清王的风,而是纷纷花银子向朝中六部、内阁长官打探消息。
内阁首辅吴懈自然乐见其成,只要给银子就实话实说。内阁群辅秦源也是商人们围猎的重点对象,这是因为秦源还兼任兵部尚书。
秦源节操买点虽高,但他官邸中的属官普遍节操比较廉价。毕竟京师房价高企,俸禄又有限,既然有银子收,自然来者不拒。
如此一番打探,一众富商发现威清王所言虽有许多夸大不实,但战况于我军不利是千真万确。于是富商巨贾纷纷以讹传讹,推高市场。众多散户信以为真,也纷纷跟进。
不过这次德音在玉泉山上听到流言蜚语并不焦虑。原来干城吸取之前的教训,每隔一段时间就给家里寄一封信。信中记载的战况比朝廷手中掌握的战事还要详细。
干城给朝廷发出的奏报基本只写当前敌情、我情,但绝不提下一步的作战设想。他这么干,自然是防止朝中的大老爷们瞎指挥。
每每朝中大臣根据前线战况,商量出来一个对策时,前线战况早已经与前几日的情况大相径庭。如此几次三番折腾下来,朝中重臣不敢再下达具体指示,都是说一些绝对正确,但绝对没用的废话。
干城也乐得一个没人管束,毕竟不管自己怎么折腾,都能与绝对正确的废话沾边。
不过锦绣公主听到街面上风言风语后,还是不免与几位女伴抱怨道:“眼下市面上又开始四处传播战事不利的消息,搞得物价腾踊,百姓怨声载道。八成又是我家大哥搞得鬼。”
蓬莱公主笑道:“嘴长在别人身上,他们说什么,咱们也管不了。由他们去吧。”
王芷熙对于触及皇家的话题自然不敢多言,只是看向德音。最近王芷熙与德音玩得开心。两个人都是郑家女红学堂的同窗,平日里话题比较多。下厨烹饪时,二人配合的十分默契,将两位公主喂养地容光焕发、白白嫩嫩。
德音听着两位公主议论,一开始有些义愤填膺,忽然灵机一动,说道:“你们猜猜,他们四处散播谣言是为了什么?”
锦绣公主道:“那还用说?还不是想陷害姨妈家的大将军。”
德音连忙笑道:“这话怎么说的?我们当家的可是朝廷的将军。眼下谣言四起,也不完全因扶余战事而起。依我看,是之前许多人囤积居奇,结果货都砸在自己手里了。
他们如今是变着法把物价推高,然后将手中的货物抛售出去。”
三位女子听完德音的分析,纷纷点头。蓬莱公主问道:“让这些贪官奸商就这么轻松脱困,实在是天理不容。”
锦绣公主说道:“我这就下山向父皇告状,狠狠整治这些发国难财的贪官奸商。”
德音听罢,冷笑连连。王芷熙问道:“妹妹,你笑什么?”
德音止住冷笑道:“这些贪官奸商躲在暗处,而且人数众多,哪里整肃的干净?与其让他们四处造谣推高物价,不如咱们娘们几个,也趁机把水搅浑,狠狠地挣他一把。”
两位公主与王芷熙先是一愣,随即都兴奋起来。的确,眼下陛下摆明了纵容威清王,与其让别人造谣发财,还不如自己悄悄浑水摸鱼。
于是在德音策划下,四位女子都从各自从家中调出银子投入马匹、驴骡、生铁和药材市场。当然德音不便亲自出面,便找来琼京书会的老板元汉臣做白手套。
由琼京书会将水搅浑,然后大肆囤积物资。一开始所有的高官巨贾都将注意力放在跟进威清王身上。熟料突然杀出琼京书会这匹黑马,大肆收购马匹、驴骡、生铁和药材市场。
众人这才发现,无论是马匹、驴骡,还是生铁、药材,都是进行战争的必需品,于是纷纷跟进,价格一路走高。
德音之所以不找傅颂雪。是因为傅颂雪本身是朝廷二品命妇兼商界女强人。目标太大,已经不适合做自己的白手套。不过她还是及时将内部消息分享给傅颂雪。
毕竟傅颂雪的商号中有自己的干股,赚了银子自然有自己的一份。
琼京书会的造谣能力远胜于其他渠道。毕竟这个时代大家都要看戏解闷,戏楼是除酒楼茶肆之外的信息集散地。于是经常有衣着显贵的票友品评时政、散布所谓“内幕”。
十日之后,京师又疯传良德女王逃回新月城。萧干城兵进大丘之后,便迁延不进,以致新罗王京危在旦夕。天子震怒云云。
玉泉山行宫中的太监下山买柴草时,得知市面上的流言蜚语后,连忙飞奔回来向四位贵妇禀报。锦绣公主看到过干城的作战设想,于是怒不可遏道:“真是一派胡言!”
德音到是满不在乎道:“就没有人议论征东大将军为何迁延不进?”
这位太监如实说道:“回禀县主,有的人说兵力对比悬殊,萧将军被吓破了胆子。有的说,萧将军是玩寇自重。还有的说,萧将军是坐山观虎斗。”
蓬莱公主一挥手,几个太监连忙退下。她这才笑着问到:“德音,你怎么看?”
德音笑道:“看来还是有明白人,知道这是坐山观虎斗。”
王芷熙一旁冷笑道:“依妾说,这就是造谣的人狡诈,将真话与假话混在一起来说。真真假假,让人难以分辨。”
德音道:“与其让别人造谣,还不如咱们也放一些消息。”
锦绣公主顿时来了兴趣,连忙问道:“姨妈,快说来听听......。”四个嘀咕一番,顿时爆发出一阵哄笑。
当日晚间琼京书会下面的愉园大戏院中,几位票友正在院子中围坐私聊。聊着聊着就谈到了近日的扶余战事,几个人对于萧干城为何在大丘城徘徊观望争吵得面红耳赤。
周围的看客纷纷凝神静听,显然这是当前舆论焦点。正在几个人吵得不可开交时,一位油腻且富贵的大汉起身来到几人身旁道:“诸位,不要吵了。舍弟就在征东将军府中供职。你们说的这些,根本连边都不沾。”
一位票友看着大汉道:“敢问舍弟是?”
大汉伸出粗壮而又细腻的手指拈须笑道:“舍弟在萧大将军府上担任幕职,专门负责营中粮草账目。”大汉说的虚虚实实,云山雾罩。
又一位票友问道:“那先生在何处高就?”
大汉笑道:“咱家不才,如今往来于山东、京师等地,做马匹和铁器生意。咱家如今就住在丽正门外的青云大酒楼天号房。”说道天号房,大汉补给得意地哈哈大笑。
此时一些侧耳旁听的人,眼中一亮,似乎嗅到了商机。
终于一位票友忍不住问道:“你说说萧将军为何观望不前?”
大汉哈哈大笑,然后又压低声音道:“一来眼下已经入秋,新粮尚未收割,旧粮已然快要断绝。二来嘛,萧将军攻入泗沘城后,便将白吉藩王宫中的五千佳丽收为己用。
白吉藩一众嫔妃中,尤以小红玉、小春玉二位美人最讨萧将军欢心。萧将军如今日日笙歌,夜夜温香暖玉,哪里还有心思打仗?听说他还向新罗国索要美人......。”
说到这里大汉诡秘一笑,眼神中散发出“你懂得”的光芒。众人早已将新粮未集,旧粮将断的信息略过,直接将注意力集中在桃色绯闻上。
正当众人窃窃私语,热烈讨论时,一位年少书生拍案而起,义愤填膺道:“朝廷就不管管吗?”
大汉笑道:“朝廷自然是未雨绸缪。”
这位少年问道:“你切说说朝廷如何作为的?”
大汉笑道:“朝廷已经命贵州都督前往登州、莱州,加紧训练大军,准备一举攻克扶余王京。如今朝廷船只紧张,金陵宝船厂昼夜赶工,木料、铸铁、马匹、驴骡都紧俏得很呐!
不过依咱家看,用不了多久,贵州来的潘都督就会率大军直捣扶余王京,生擒高藏王,届时我朝必然大获全胜!”
大汉的这一番话,自然是给潘璐企图偷袭扶余王京的计划揭了老底。众人顿时沸腾起来,纷纷议论起来。普通百姓自然是热衷于桃色绯闻。
一些生意人自然将话题聚焦在紧俏物资上。有的人说:“木材和铸铁紧张都是因建造船舶而起,马匹驴骡更是大军粮草运输必不可少的运载工具。”
有人笑道:“要是依兄台这么说,造船的铁钉也是紧俏之物啊!”
还有的人道:“不错、不错,兵马未动粮草先行。有了马匹驴骡,自然还要有马车拉货。”
一位老者笑道:“如此说来,到处都是生意。看来今年可以过个肥年喽。”
忽然一声吆喝:“戏开场了,各位客官快快入场啊!”乘着混乱,那位富贵大汉与书生都消失在众人视野中。
很快这个消息传入威清王耳中。他不禁大惊失色,本来市面上的谣言都是他暗中派人散播的。谣言在传播途中难免以讹传讹,但仔细分析还是可以看出原来的出处。
不过愉园戏院传出的消息可就不妙了。因为这些消息真假混杂,其中透露出潘璐企图偷袭扶余王京的绝密。这要是被扶余派出的探子侦知,高藏王与盖苏文事先有了准备,可就大大不妙了。
威清王连忙命身边小厮道:“快去找广闻寺的指挥,请他们务必封锁愉园戏院,抓捕妖言惑众者!”
威清王此时才发现,原来造谣也是有成本的。他以为自己躲在暗处煽风点火,从中可以渔利。熟料现在有人也躲在暗处四处放风,以致自己用潘璐压制干城的计划出现漏洞!
两个时辰过后,几名广闻寺的缇骑匆匆赶到愉园戏院,却未抓到造谣之人。不过准确来说,应当是泄露军机之人。广闻寺按照戏院看客的证词前往丽正门外天号房拿人,却终究拿了个寂寞。随即各路密探画影图形四处搜寻,却仍然不见丝毫踪迹。
原来二位公主指使出来放风的大汉和书生,本来就是广闻寺的密探。当今皇后和太子妃的娘家人都在广闻寺深耕。锦绣公主找几位高手乔装打扮,做一点见不得光的小事,还是手到擒来的。
于是京师之中,贼喊捉贼了几日,终究还是没有结果。
德音与威清王相继抛出真真假假的消息,互相拆台,各凭本事盈利。如此市井与商圈的消息愈发混乱,不过京师及江东的物价更加坚挺。
立秋之后,陛下连修缮皇宫的木料都买不起。当然眼下木材市场已然是有价无市。陛下不禁破口大骂无良奸商,竟然趁机赚起了国难财。
不过陛下不知道的是,自己的儿子、女儿都参与其中,买单的,则是朝廷和百姓。
不过随后的半个多月中,朝廷与扶余的战事愈发激烈,先是新罗王城新月城解围,各地物价应声跌落。随即又传出消息,盖苏文在新月城下设下诱饵,扶余二十余万大军已然将泗沘城包围。于是物价再次高企。
朝廷最后一次收到萧干城的战报是,征东将军府识破盖苏文的伏击计划,派兵夜袭夺取论山城西山。盖苏文伏击征东将军府主力的计划虽然破产,然扶余军数量众多,一时难以击溃,敌我双方在论山以北形成对峙。
朝廷上下虽然松了一口气,但看到两军对峙一时难分胜负,又不仅紧张起来。于是连夜召开廷议,内阁与六部却商议不出个所以然来。
廷议结束,一头雾水的陛下躺在龙椅之上,疲惫至极。一众宫女和太监都躲得远远的,生怕触了霉头。只有尚宫司司记李仙缘上前为陛下脱下皇冠与靴子。
陛下顺势将头枕在李仙缘腿上,然后懒洋洋说道:“仙缘,给朕掏掏耳朵吧。”一众宫女太监如释重负,奉上掏耳朵的工具包和茶水、糕点与水果等物,然后纷纷退下。
李仙缘如今是陛下在宫里面少数信得过的几个人,也是难得卸下防备,能够与之放松之人。李仙缘如今已经由七品司灯司掌灯升任六品尚宫司司记。
这个位置也是陛下深思熟虑过的,司记执掌宫内六个女官衙门的文件往来及保管,并负责加盖印玺。自古以来管档案和管掌都是关键岗位,都得是领导信得过人来堪当大任。
不过李仙缘的优势在于干好本职工作的同时,还能够为陛下提供其他方面的服务。
李仙缘轻轻劝慰道:“陛下,军国大事永远忙不完,一时解决不了的,不如先放下休息休息。待休息好了,再处理不迟。”
陛下笑着摸了摸李仙缘的裙子,然后笑道:“朕这不是唤你过来了吗?”
李仙缘拍落陛下不安分的手说道:“陛下不要乱动,妾还如何掏耳朵?”
陛下嘿嘿一笑,任由李仙缘摆布。李仙缘的手法精致细腻,没两下陛下就哈欠连天,一副昏昏欲睡的样子。
李仙缘见状,便哼起了民间小调。曲调轻快婉转,陛下的精神愈发放松,竟然打起来鼾声。
忽然一个小太监在门前探头张望。李仙缘眉头一皱,挥了挥手。小太监连忙快步走到李仙缘耳边低语道:“威清王造访。”
李仙缘轻声吩咐小太监道:“你去告诉他,陛下忙了一天了,这才刚刚睡下。若是事情不急,叫他明日再来。”李仙缘的语气充满对威清王的不屑,连殿下或王爷都懒得称呼。
在李仙缘眼里,威清王的生母不但出身微贱,还被先皇圈禁。而且威清王不知有什么短攥在大臣手中,连个亲王都没混上。就是皇帝位子满天飞,也轮不到这位落魄王爷。
威清王毫无自知之明,没完没了搞事情,真是不知死活。当然李仙缘连郡王都不放在眼里,也是凭借陛下对自己的宠爱和信任。
本来李仙缘以为威清王自讨没趣就走了。熟料门外一阵喧哗,威清王竟然闯到门前,高声道:“孩儿有要事向陛下禀报。”